Cartography and Renewal in Rebecca Solnit’s Infinite City: A San Francisco Atlas

This article explores the ways in which contemporary American writer Rebecca Solnit renews traditional approaches to map making by emphasizing both the imaginative and the communal in cartography, through a combination of maps and storytelling. Presented like a traditional atlas and featuring twenty-two historical or subjective maps of the city, accompanied by essays, Infinite City illustrates not only the huge interest in maps and mapping manifest in American art since the 1960s but also the emergence of an alternative, community-based type of cartography. Inspired by literary models () and critical cartography, Infinite City opens up the field of mapping to both interdisciplinary dialogue and subjective narrative. This article looks at how Infinite City navigates between the individual and communal relevance of mapping, while also examining its attempts to “un-discipline” cartography and place it within a larger community of disciplines and fields (literature, critical theory, visual arts).

Le présent article explore les façons adoptées par l’écrivaine contemporaine Rebecca Solnit pour renouveler les approches traditionnelles à la cartographie et met l’accent à la fois sur l’imaginatif et le communal dans la cartographie, en combinant cartes et narration. Présenté comme un atlas traditionnel et offrant vingt-deux cartes historiques ou subjectives de la ville accompagnées d’essais, Infinite City illustre non seulement l’énorme intérêt pour les cartes et la cartographie dans l’art américain depuis les années 1960, mais aussi l’émergence d’un type communautaire alternatif de cartographie. Inspiré de modèles littéraires () et de la cartographie critique, Infinite City ouvre le domaine de la cartographie tant au dialogue interdisciplinaire qu’à la narration subjective. Cet article évalue la façon dont Infinite City se situe entre la pertinence individuelle et communale de la cartographie, tout en examinant ses tentatives de faire déborder la cartographie de ses frontières disciplinaires et de la situer dans une vaste communauté de disciplines et de domaines (littérature, théorie critique, arts visuels).