La Geografía Latinoamericana y la Unión Geográfica Internacional (UGI): los casos de Brasil (1956) y México (1966) / Latin American Geography and the International Geographical Union (IGU): the Cases of Brazil (1956) and Mexico (1966)

The long tradition of regional geography was challenged in the middle of the 20th Century by the change towards a more practical perspective oriented to social and economic problems. This article discusses how Latin America was not alien to such academic transition shifting hand in hand with the International Geographical Union (IGU), first with the carrying out of the XVIIIth International Geographical Congress (Brazil, 1956) and, later, with the Latin American Regional Conference (Mexico, 1966). The comparative perspective chosen herein points out certain important coincidences and differences between both geographic experiences. A first period has been considered between 1928 and 1950, when the Pan-American Institute of Geography and History played a central role in the discipline’s modernization. The work results indicate that, for Brazil, such Congress represented an updating and opening towards active geography, seen as a special analysis model basis for the country’s regional planning and division by means of quantitative geography methods. For Mexico, the IGU forum prepared the road for the arrival of applied geography and the quantitative revolution linked to the country’s development plans (for the transport sector, planning, water, agricultural productivity, or urban planning), as well as in producing a high precision new cartography of the national territory.

La larga tradición de la geografía regional fue desafiada, a mediados del siglo XX, por el cambio hacia una perspectiva más práctica y orientada a los problemas económicos y sociales. Este artículo examina como América Latina no fue ajena a dicha transición académica de la mano de la Unión Geográfica Internacional (UGI), primero, con la realización del XVIII Congreso Internacional de Geografía (Brasil, 1956) y, después, con la Conferencia Regional Latinoamericana (México, 1966). La perspectiva comparativa aquí elegida señala ciertas coincidencias y diferencias importantes entre ambas experiencias geográficas. Se ha considerado un primer periodo, entre 1928 y 1950, cuando el Instituto Panamericano de Geografía e Historia jugó un papel central en la modernización de la disciplina. Los resultados del trabajo indican que para Brasil dicho congreso representó una modernización y apertura hacia la geografía activa, como modelo del análisis espacial y la base para la planeación y la división regional del país por medio de los métodos de la geografía cuantitativa. Para México, el foro de la UGI preparó el camino para la llegada de la geografía aplicada y la revolución cuantitativa vinculadas con los planes de desarrollo del país (los transportes, la planeación, el agua, la productividad agrícola o el desarrollo urbano), como en la producción de una nueva cartografía de alta precisión del territorio nacional.

Em meados do século XX, a importante tradição da geografia regional foi desafiada por uma perspectiva mais prática, orientada para a abordagem de problemas económicos e sociais. Este artigo examina o modo como a América Latina participou nesta transição académica no âmbito da União Geográfica Internacional (UGI), tendo presente, designadamente, a realização do XVIII Congresso Internacional de Geografia (Rio de Janeiro, 1956) e, em seguida, a Conferência Regional Latino-Americana (México, 1966). A perspectiva comparativa aqui adoptada permite assinalar determinadas coincidências entre estes dois eventos, mas também algumas diferenças importantes. Considerou-se aqui um primeiro período, entre 1928-1950, quando o Instituto Pan-americano de Geografia e História cumpriu um papel central na modernização da disciplina. No que se refere ao Brasil, os resultados deste trabalho indicam que o mencionado Congresso representou uma modernização e abertura no sentido de uma geografia activa, tendo como modelo a análise espacial e afirmando as bases para o planeamento e a divisão regional do país por meio de métodos próprios da geografia quantitativa. Já no México, o fórum da UGI tanto preparou o caminho para a adopção da geografia aplicada e a revolução quantitativa associadas aos planos de desenvolvimento do país (transportes, planeamento, água, produtividade agrícola e desenvolvimento urbano, por exemplo), como para a elaboração de uma nova cartografia do território nacional de alta precisão.