Abstract

Les écrits de Maupassant sur l'Afrique ont souvent été considérés comme des textes secondaires, ayant pour principal intérêt de refléter les thèmes philosophiques et psychologiques qui ont fait le succès des œuvres canoniques de Maupassant, notamment de ses contes fantastiques. Or, s'il est traditionnel de lire les nouvelles africaines en regard des contes fantastiques, cet article propose une lecture inverse qui souligne l'influence du colonialisme et la place de l'Afrique dans l'œuvre fantastique de Maupassant. Nous commençons par relever la présence dans les nouvelles africaines d'une conception originale de la structure de domination colonialiste. Nous étudions ensuite son ubiquité, mais sous une forme inversée, dans les contes fantastiques. Enfin, nous formulons une hypothèse concernant ce jeu de miroir, qui explique peut-être en partie le succès retentissant des œuvres fantastiques à la fin du dix-neuvième siècle, celles-ci ayant selon nous servi à soulager la conscience d'une société hantée par le colonialisme.

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