Casa Grande, the Ruin of Expectations

C a s a G r a n d e , t h e R u i n o f E x p e c t a t i o n s A n n E . L u n d b e r g A s t h e t r av e le r ap p r o a c h e s C a s a G r a n d e h e c a n n o t fa il t o b e so m e w h at d isa p p o in t e d , t h e m o r e so if h e h a s t a k e n a r o m a n t ic o r p o e t ic a l v ie w o f t h e p u b lish e d d e sc r ip t io n s o f t h a t n o t e d b u ild in g. I n st e a d o f t h e st a t e ly e d ific e h e h a s p ic t u r e d in h is im a g in a ­ t io n , h e b e h o ld s o n ly a h u ge d u n c o lo r e d , a lm o st sh a p e le ss m ass, lo o m in g u p st r an ge ly fr o m t h e d e so la t e p la in . T h e r e is n o t h in g a r c h it e c t u r a l a b o u t t h e st r u ct u r e . It is, a t b e st , b u t a m u d h o u se . — H e n r y G . H a n k s, “C a s a G r a n d e ” C a s a G r a n d e r u in , w h ic h st a n d s a lo n g t h e G i l a R iv e r in so u t h e r n A r i ­ z o n a , w a s fir st d o c u m e n t e d b y se v e n t e e n t h - c e n t u r y S p a n ish e x p lo r e r F r ia r E u se b io F r a n c isc o K in o , w h o d e sc r ib e d t h e st r u c t u r e a s a “fo u r st o r y b u ild in g , a s la r g e as a c a st le a n d e q u a l t o t h e la r g e st c h u r c h in t h e se la n d s o f S o n o r a ” (q t d . in C le m e n se n 1 1 ). C a s a G r a n d e w a s r e d isc o v ­ e r e d , a lo n g w it h t h e “r o m a n t ic ” Sp a n ish a c c o u n t s, b y n in e t e e n t h - c e n t u r y A m e r ic a n s w h o m a r v e le d a t t h e r u in ’s siz e, sk e t c h e d a n d m e a su r e d it , a n d...