Remedial Aesthetics

R e m e d i a l A e s t h e t i c s N a t h a n i e l L e w i s T h e ju d g e s m i le d . W h e t h e r i n m y b o o k o r n o t , e v e r y m a n is t a b e r n a c l e d in e v e r y o t h e r a n d h e in e x c h a n g e a n d so o n in a n e n d l e ss c o m p l e x i t y o f b e i n g a n d w it n e ss t o t h e u t t e r m o s t e d g e o f t h e w o r ld . — C o r m a c M c C a r t h y , Bloo d M erid ian I t is n o t h a r d t o se e W i l l a C a t h e r ’s e l e g a n t n o v e l l a A L o st L ad y (1 9 2 3 ) a s a n e le g y fo r a p a s s i n g W e st , t h e “s u n se t o f t h e p io n e e r ” a s C a t h e r c a l l s it ( 9 5 ) .1 T h e c l a s h o f O l d W e st a n d N e w W e st is fo r e g r o u n d e d , w it h C a p t a i n F o r r e st e r r e p r e s e n t i n g t h e n o b le , d i s a p p e a r i n g g e n e r a t i o n o f la w - b r in g e r s a n d Iv y P e t e r so n t h e n e w g e n e r a t io n , o n e o f sc o u n d r e l t im e s. B u t in m a n y w a y s, I v y ’s r e p u lsiv e a c t i o n s — t a k i n g l a n d fr o m I n d i a n s , w r a p p i n g h i s c o v e t o u s a r m s a r o u n d M r s. F o r r e st e r , a n d so o n — a r e m ir r o r i m a g e s o f C a p t a i n F o r r e st e r ’s. W h a t is a t s t a k e in t h is t r a n s i t i o n b e t w e e n O l d a n d N e w c a n n o t b e l a b e l e d sim p ly h is t o r i c a l, p o l it ic a l, o r c u lt u r a l. W h e n N ie l, t h e c e n t r a l c h a r a c t e r w h o lo n g s fo...