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Reviewed by:
  • Tormento by Benito Pérez Galdós
  • Toni Dorca
Benito Pérez Galdós. Tormento. Ed. David R. George, Jr. Newark, Delaware: Cervantes & Co. Spanish Classics Nº 62, 2012. 287pp.

Esta edición de Tormento a cargo de David R. George es utilísima para un curso de grado en un país de habla inglesa. La primera parte de la misma, “Introduction to Students” (5–12), está dividida en siete partes:

  1. 1. Vida y obra de Galdós. Se señalan algunos de los hechos decisivos en la biografía del autor canario: llegada a Madrid en 1862 para estudiar Derecho; posterior abandono de los estudios para dedicarse al periodismo y la literatura; conversión republicana en 1907; ceguera; y candidatura fallida al Premio Nobel. En cuanto a la producción literaria de Galdós, se menciona el aprendizaje que para él supuso la publicación de las dos primeras series de Episodios y las novelas de tesis en la década de 1870. El viraje definitivo de su carrera se produjo en 1881 con la aparición de La desheredada, momento en que se inició la aclimatación del Naturalismo a las letras hispánicas que Galdós continuó luego a lo largo de sus novelas de los años 1880. Se habla también del cultivo del teatro, en especial del estreno del controvertido y exitoso drama Electra en 1902.

  2. 2. La Restauración en España. Se explica el advenimiento de la Revolución Gloriosa que forzó la abdicación de Isabel II en 1868. Durante el Sexenio Democrático (1868–1874), Galdós asistió desencantando al fracaso de diversas tentativas de gobierno parlamentario que culminaron en el golpe de estado del general Martínez Campos, antesala de la Restauración borbónica. Finalmente, se exponen las líneas maestras del sistema orquestado por Cánovas del Castillo para conseguir una estabilidad que permitió el desarrollo económico en algunas regiones industriales del norte de España.

  3. 3. Realismo y Naturalismo. Se comenta cómo los cambios sociales que auparon al poder a la burguesía supusieron igualmente una renovación en la esfera de la literatura. De hecho, el auge de la estética realista-naturalista impregnó la producción de los escritores de la llamada Generación de 1868, cuyo representante más conocido es Galdós. La novela se convirtió entonces en una exploración de la realidad contemporánea a partir de la documentación y la observación. La verosimilitud se acentuaba con el uso de un lenguaje denotativo por parte de un narrador omnisciente, quien se esmeraba al mismo tiempo en reproducir el lenguaje coloquial del pueblo en sus diálogos. La crisis de esta novelística llegó en la década de 1890 por influencia del espiritualismo puesto en boga por la novela rusa.

  4. 4. Tormento, forma y ficción. Tormento (1884) es la novela intermedia de una trilogía que empieza con El doctor Centeno y termina con La de Bringas. La novela en cuestión puede leerse como una parodia del folletín romántico que anuncia la eclosión del Realismo como forma artística dominante en España a partir de 1881. Los personajes que pululan por sus páginas encarnan diversas clases y actitudes, en un intento de dar una imagen lo más completa posible de la sociedad madrileña inmediatamente anterior a la Revolución de 1868. En última instancia, el profesor George arguye que los cambios que se observan en las costumbres no tienen correlación en el plano político, circunstancia que él interpreta como [End Page 120] el lamento galdosiano ante el incumplimiento de las promesas del Sexenio.

  5. 5. Criterios de edición. El texto que se publica es el de la primera edición de 1884, tal como aparece en la Biblioteca Virtual de Cervantes.

  6. 6. Agradecimientos.

  7. 7. Bibliografía.

El texto completo de Tormento (15–252) va acompañado de 233 notas aclaratorias a pie de página. Éstas incluyen, en primer lugar, la traducción al inglés de palabras u oraciones de difícil comprensión para un estudiante de grado. El resto...

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