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Nostalgic Modernism and the Invention of Paris in the Twentieth Century
- French Historical Studies
- Duke University Press
- Volume 27, Number 1, Winter 2004
- pp. 115-144
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This article focuses on the twentieth-century planning debate from the 1920s through the early 1950s. It extracts a master narrative from the cacophony of voices that helps understand how Paris was imagined and invented as a twentieth-century city. It argues that an influential planning corpus invented a particularist vision of a progressive, twentieth-century capital that is best called nostalgic modernism. It attempted to keep alive the idea of a necessary continuity with history and to maintain the capital as a monumental symbol of French greatness and exceptionalism.
Le dèbat sur l'urbanisme a Paris qui eut lieu des annèes 1920 au dèbut des annèes 1950 est le sujet de cette ètude. Il s'agit d'analyser les divers discours qui portent sur l'avenir de la capitale et la reprèsentation du grande Paris comme ville moderne et capitale de la France. L'invention de la vision de Paris correspondait a une notion de Ç modernisme nostalgique. Plutut qu'une opposition entre l'image historique et pittoresque de Paris et modernitè, les urbanistes dèveloppaient une interprètation en faveur d'une continuitè entre les deux. Ils ont fait de Paris un symbole du vingtième siècle : symbole a la fois de progres et de particularisme français.