Œuvres by Madame de Lambert (review)

140 LETTERS IN CANADA 1990 text. Including Woolfs reviews, essays, letters, diaries, and short fiction achieves a wonderful scope, but at the cost ofsacrificing a discussion of the overtly feminist works, Orlando, A Room of One's Own, and Three Guineas. And pursuing one theoretical model limits what can be said about others. From my own critical perspective, I want to balance the 'modernist' story with Woolfs response to her historical situation and to supplement the analysis ofWoolfs interrogation ofstory-making with her interrogation of the social, political, and cultural 'stories' of her time. To balance the 'evolutionary' story, I want to consider the impersonal vision as already achieved in its own way in Woolfs early fiction, in, for example, the expansive dissolution that is Rachel's final 'voyaging out: and the extension of her selfin the thoughts of the other characters who survive her and in whom she survives.One can obviously tell Woolf's story in further, or in other, ways. But what this brief study shows is the advantage of selective vision when the eye is sure. The best introduction to a writer may well be one coherent, sensitive interpretation, for, by contracting to its own clear perspective, Dick's study then expands in the mind with much more to stimulate than many longer books. (MELBA CUDDY-KEANE) Madame de Lambert. (Euvres Texte etabli et present" par Robert Granderoute. Champion. 346 L'ecriture feminine - a part les ecrits personnels teis que les correspondances et les memoires - est plutot rare sous i'Ancien Regime. Seulement les femmes de la cJasse privilegiee avaient i'education necessaire pour s'exprimer en tant qu'auteures. Mais elles se confrontaient aun pn,juge enracine, qU'elles partageaient du reste, qu'une femme de condition ne pouvalt etre auteure au vu et au su de tous. (11 est utile de se rappeler dans ce contexte que les deux romancieres importantes du dix-septieme siecJeMademoisellede Scudery et Madame de La Fayette-n'ont pas publie leurs (l'uvres sous leur propre nom.) Par consequent les femmes qui ont choisi d'ecrire se bornaient it faire circuler leurs travaux parmi leurs amis et connaissances. Elles ont cependant ete publiees parfois, mais aleur insu et sans leur permission. C'est Ie cas de Madame de Lambert (1647-1733), veuve du marquis de Lambert, gouverneur de la ville et duche du Luxembourg. Dans son veuvage, elle s'est installee, en 1698, rue de Richelieu aParis ou elle tenait un des plus importants salons parisiens de la premiere. moitie du dixhuitieme siecJe. Femrhe cultivee, elle recevait des gens du monde et des gens de lettres dans une atmosphere d'inteIligence et de bienseance propice ades discussions serieuses d'ordre litteraire et scientifique. Madame de Lambert s'est mise it composer elle-meme, surtout des reflexions dont les HUMANITIES 141 plus importantes sont Avis d'une mere ason fils, Avis d'une mere il sa fille, Reflexions nouvelles sur les femmes, et Traitt! de la vieillesse. Ses ecrits revelent des echos d'une riche culture plutot qu'une creation originale; on discerne dans ses idees, etmeme dans les forrnules employees, l'influencedes Anciens, de Montaigne, Saint-Evremond, La Rochefoucauld, La Bruyere, Fenelon, etc. Dans les nWexions, cependant, I'accent estsurtout mis sur des questions qui concernent les femmes. Sans transcendre les prejuges et les idees preconc;ues de son epoque, Madame de Lambert aborde les themes de l'education, de I'erudition, de la vertu, de la vieillesse d'un point de vue feminin et discute leur application aux femmes en particulier. Certaines de ses ceuvres ont ete irnprirnees apartir de 1726, malgre elle. Madame de Lambertavait pres de quatre-vingts ans ace moment, mais elle se croyait 'deshonoree' par la publication. Cependant ses ceuvres se sont averees tres populaires; plusieurs ,.editions ont paru au cours du dixhuitieme siede en France et il y a eu des traductions en anglais, en alle- ' mand et en espagnol. Puis elles sont tombees dans I'oubli et Ie vingtieme siede ne les a guere lues. Jusqu'ii date aucune edition moderne n'a existe. Par bonheur, celte lacune a ete comblee par la nouvelle edition des CEuvres de Madame de Lambert dans...