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Reviewed by:
  • Literatura de inmigrantes árabes y judíos en Chile y México by Rodrigo Cánovas
  • Cristián H. Ricci
Cánovas, Rodrigo.Literatura de inmigrantes árabes y judíos en Chile y México. Madrid: Iberoamericana/Pontificia U Católica de Chile, 2011. Pp. 295. ISBN 978-84-8489-593-0.

Resulta imprescindible el estudio de Rodrigo Cánovas luego de la plétora de libros y artículos académicos escritos desde distintos ámbitos disciplinarios sobre migraciones árabes y judías en la Argentina y Brasil (más de trescientos). Más importante aún resulta que Literatura de inmigrantes árabes y judíos en Chile y México nos presente no solo la necesidad de repensar las culturas chilena y mexicana desde una perspectiva casuística, privilegiando datos numéricos tendientes a engrosar la ya abultada cantidad de estudios cuantitativos; útiles estos, en todo caso, para rellenar registros catastrales, pero sin duda poseedores de un exiguo valor testimonial con respecto al impacto que ambas culturas periféricas han tenido tanto en el país sudamericano como en el norteamericano. Si los escritores de principios del siglo XX—y en particular los que publican en torno al centenario de las revoluciones independentistas—se dieron a la labor de [End Page 410] reflexionar sobre la posibilidad de (re)construir el curso sociopolítico de los países latinoamericanos y, para tal, trataron de elucubrar tesis si no homogeneizadoras por lo menos tendientes a consagrar una identidad colectiva en materia de razas y culturas, les cabe a aquellos que están escribiendo en torno al bicentenario la labor de deconstruir (en el sentido más laxo de la palabra) el entramado intercultural que conforma el continente americano en toda su extensión.

De lo anterior se desprende que la proliferación editorial de temas relacionados con los mundos árabe y judío de corte comparativo ha conocido un auge sin precedentes en los últimos años. Las cuestiones relacionadas con la traducción de textos árabes y judíos al castellano y la producción de escritores de ambas procedencias que escriben sus propios textos en español, así como en general con la lengua y la cultura semita, revisten una especificidad singular. Las numerosas palabras castellanas de origen árabe, la presencia árabe-islámica-amazigh (berebere) en la Península Ibérica, la expulsión de los judíos en 1492 y las posteriores migraciones y exilios son tan solo algunos de los elementos que se conjugan para reforzar esta singularidad.

Resulta reconfortante, pues, leer en el prólogo de Literatura de inmigrantes árabes y judíos en Chile y México que Cánovas proponga una nueva visión de los espacios nacionales chileno y mexicano “privilegiando la mirada periférica” para “borrone[ar]” ambos países “desde otras geografías, lenguas y religiones” (13; énfasis mío). La referencia anterior no proviene de la voluntad profana de un lector-académico que busca desestabilizar el canon de las literaturas nacionales en pos de una aproximación celebratoria de textos multiculturales, ni de la necesidad de Cánovas de posicionar los textos “periféricos” de autores de ascendencia árabe y/o judía en el “centro” de los estudios literarios contemporáneos. Muy por el contrario, y Cánovas lo demuestra fehacientemente, muchos de los autores analizados en Literatura de inmigrantes árabes y judíos en Chile y México poseen una larga trayectoria profesional en la República de las Letras; y en ellos (autores y textos) se evidencian la representación primaria, aunque no exclusiva, de la “saga familiar y comunitaria arábiga (que celebra una difícil integración a la nación)” y “las genealogías diaspóricas judías (marcadas por la alteridad)” (17). Entre otros autores de renombre, Cánovas resalta la labor literaria de Roberto Sarah, Héctor Azar, Edith Chahín, Bárbara Jacobs, Benedicto Chuaqui, Carlos Martínez Assad, Marjorie Agosín, Ariel Dorfman, Margo Glantz, Angelina Muñiz-Huberman, Rosa Nissán, Jacobo Sefamí e Ilan Stavans.

El texto contiene, a grandes rasgos, tres capítulos: uno dedicado a la literatura judaica en Chile y M...

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