Un Barrage Contre Le Pacifique: Autoportrait et Lieu Mnémonique

Claire A. Lindenlaub88Women In French Studies Sans doute je parle du silence des lieux. Nous avons pénétré dans le lieu vidé de l'amour. Marguerite Duras Ce qui commence le plus tôt, c 'est la mémoire, avant le jugement, avant tout. Marguerite Duras: Les Parleuses Un Barrage Contre Le Pacifique: Autoportrait et Lieu Mnémonique L'écriture de Duras traite de la mémoire en termes mnémoniques. Ainsi, Duras privilégie le concept de lieu — locus1 en diéorie mnémonique — parmi tous autres moyens narratifs. Emprunté aux diéories antiques de l'art de la mémoire, ce concept de locus a une triple fonction pour Duras. Il élucide l'intrigue à'Un Barrage contre le Pacifique, orchestre sa production d'un texte autobiographique et structure sa critique de l'époque coloniale. Il s'agit pour Duras de retracer un drame personnel: sa jeunesse misérable, avec l'échec du rêve colonial de sa mère sanctionné par la mort du frère Joseph. Elle revit sans cesse ce drame, ainsi que son premier amour brisé, avec un génie pictural qui s'oppose au temps linéaire de la narration. Ainsi, sur le fond historique, statique de la colonisation , Duras dresse une nouvelle dimension qui s'empare de la narration et qui est celle intemporelle de la mémoire. Parfaitement visuels, les lieux de son enfance y remplissent des fonctions mnémoniques. Larges, neutres, inhabituels, organisés et lumineux, ils saisissent tous le drame de manière frappante. Duras déjoue ainsi toute analyse: son oeuvre glisse vers un fractionnement de l'image et une topographie du lieu. Elle se conçoit en spectatrice de son propre drame pour lequel elle engage des acteurs qui évolueront dans un espace ancrant l'infini de ses rêves et sentiments passés sur le cadre de lieux imaginaires ou réels. La vue étant le sens le plus important pour les théoriciens de la mémoire, "Cicero thinks Üiat Üie sense of sight is die strongest of all the senses" (Yates The Art of Memory 4), la théorie mnémonique peut élucider l'écriture presque cinétique de Duras. L'élément visuel dans l'oeuvre de Duras ayant déjà été étudié2 ,je me limiterai à l'utilisation du lieu comme locus mnémonique dans Un Barrage con tre le Pacifique de Duras. En théorie mnémonique, le concept de locus est capital: il fixe le souvenir comme une ancre topographique "for the places are very much like wax tablets" (Memory 7) et l'organise, "the loci preserve the order of the facts" Claire A. Lindenlaub89Women In French Studies (Memory 12). Chaque endroit suscite donc une association, "a place does call up associations in memory" (Memory 23). Trait mnémonique par excellence, la topographie fonde la mémorisation sur la configuration d'un lieu agissant comme surface nécessaire à l'inscription. De plus, selon Frances Yates, le travail mnémonique se fait en inversant le procédé naturel: il donne au souvenir un lieu associatif avant même qu'il se soit formé 3, "images are placed on the memorised places" (Memory 4). La constitution naturelle du souvenir s'inverse donc volontairement quand elle se lie avec un endroit réel ou imaginaire. Le lieu a ainsi le pouvoir de lier, dans une ambivalence active, les images du passé avec l'expérience première du souvenir. L'art mnémonique se base donc sur une expérience pratique de la réalité qu'il inverse pour en retenir toutes les spécificités. Cette dynamique d'inversion se retrouve dans la genèse même de l'oeuvre . Selon les propos de l'auteur, "Le Barrage contre le Pacifique, c'est le vrai livre sur la mémoire etj 'avais moins de 30 ans quandje l'ai écrit" (Les Parleuses 231), on comprend l'importance de ce texte datant de 1950. Il rassemble les souvenirs d'enfance douloureux de Duras, centrés sur le deuil d'un être aimé, et les inscrit dans des images capitales, que l'auteur reprendía tout au long de son oeuvre . Les faits autobiographiques...