Les usages politiques du football (review)

Le sport est-il politisé ou bien la politique est-elle sportive? Le débat demeure et les angles de réponses sont multiples. En somme, le titre de cet ouvrage reflète précisément l’objet initial de ce projet, à savoir les usages politiques du sport, et dans ce cas précis, Les usages politiques du football.

Cet ouvrage s’inscrivant dans une historiographie socio-historique possède l’ambition de poursuivre l’analyse des relations entre sport et politique (p. 13), et pour ce faire, huit auteurs proposent ici leurs réflexions à partir de cas précis d’un choc entre le sport et la politique sur fond identitaire des États nations. Le document s’organise autour de trois moteurs d’interaction, soit : la responsabilité des médias et journalistes dans la politisation des événements sportifs liés au football; l’utilisation du football pour résoudre des questions de construction, de restauration ou de modification des identités nationales, et une analyse de l’attitude des spectateurs en tant que prétexte à une « surpolitisation » du sport (p. 14).

Après une excellente introduction de la part de Gounot, Jallat et Koebel, Jean-Christophe Meyer se penche sur les « Réminiscences historiques et football : les mémorables défaites de la Mannschaft (1950–2006) ». Son analyse du cas allemand et des défaites de la Mannschaft pendant plus d’un demi-siècle permet de montrer que la presse sportive peut être un heureux terrain d’analyse pour l’historien, par l’idée fantasmatique et communément répandue qu’une victoire sportive peut constituer une revanche sur les vicissitudes de l’histoire sociale (p. 50). Suit un texte de Karim Souanef sur « La victoire des “Bleus 98” : de la psychologie populaire dans l’interprétation journalistique », où la conquête de la Coupe du monde de football de 1998 par la France, nation hôte de surcroît, est revisitée. L’objectif ici est de mettre en évidence la politisation d’un événement sportif par les médias. Selon l’auteur, l’analyse de l’approche médiatique de cette Coupe du monde de 1998 a abouti à un unanisme et à une surpolitisation faisant miroiter l’illusion d’un nouveau patriotisme français sur fond d’intégration réussie (p. 79). De l’Allemagne à la France, cette première partie démontre l’importance du rôle médiatique et journalistique en tant que constructeur identitaire. En ces temps de flux incessant de communications émanant des médias, ce lien notable est devenu même crucial dans le modelage d’un « nous » face à un « autre ».

La seconde tranche proposée s’amorce avec un texte de Stanislas Frenkiel portant sur « Le match France-Algérie ou l’impossible réconciliation au Stade de France (6 octobre 2001) ». Cette rencontre inachevée par la présence sur le terrain de centaines de partisans de l’Algérie sert d’ancrage à l’analyse d’un paradoxe. En fait, cet événement socio-sportif ou sportivo-social, exprime, selon l’auteur, l’ambivalence des relations France-Algérie et l’impossibilité de relations franco-algériennes normalisées et apaisées (p. 100) malgré les tentatives de rapprochement entre les gouvernements nationaux. Sur cette même question de tensions communautaires et identitaires se pose le texte de Bertrand Fincoeur, « Le football au cœur de la question des tensions communautaires en Belgique », qui nous transporte au sein d’un État-nation récemment bouleversé par des tensions conduisant à une fermeture des communautés linguistiques entre elles. Pour les décideurs politiques, l’utilisation du sport s’offrait en possibilité de réconciliation nationale, mais le résultat en fut tout autre. La perversion du produit est liée à la présence précisément d’un processus d’identification aux équipes sportives et donc à un possible fractionnement et repli communautaire plutôt qu’au projet de rassemblement national. Il y a...