Caregiving for Elders in First Nations Communities: Social System Perspective on Barriers and Challenges

Cette recherche a examiné les perspectives et les expériences des membres de la communauté des Premières Nations concernant le soutien sanitaire et social pour les personnes âgées demeurant dans 13 nations du nord-ouest de l'Ontario. Des enquêtes (n = 216) et des groupes de discussion (n = 70) ont été menées en 2005 et 2006 avec les peuples autochtones aînés et leurs aidants formels et informels. Les résultats ont indiqué une forte préférence (69%) pour aider les gens à vieillir et mourir à domicile; pourtant les obstacles et les défis existaient aux niveaux de la famille, de la communauté, du système de santé, et de la politique sociale. Il s'agissait notamment d'un manque d'aidants proches, des ressources locales humaines et de la santé, les valeurs changeants à travers de la communauté, et d'un accès limité aux services de santé provinciaux et des soins adaptés à la culture et à la sécurité des personnes âgées, tous ce qui a entravé la politique sociale et l'autonomisation des communautés. Un meilleur soutien qui permet aux personnes âgées de vieillir au sein des communautés des Premières Nations exigera des changements du système à plusieurs niveaux et à plusieurs secteurs.This research examined the perspectives and experiences of First Nations community members regarding health and social support for elderly people living in 13 First Nations communities in northwestern Ontario. Surveys (n = 216) and focus groups (n = 70) were conducted in 2005 and 2006 with elderly Aboriginal people and their formal and informal caregivers. Results indicated a strong preference (69%) for helping people to age and die at home; however, barriers and challenges existed at the family, community, health system, and social policy levels. Barriers included a lack of family caregivers and shortage of health care providers and programs; changing community values; and limited access to provincial health services and culturally relevant and safe care, all of which hindered social policy and community empowerment. Enabling elderly people to age within First Nations communities will require multi-level and multi-sectoral system changes.