Abstract

Assessing and monitoring the ecological integrity of terrestrial and aquatic ecosystems is a vital component of effective water resource management, sustainable land use planning, and bio-diversity protection and management. Our objective was to quantify, evaluate and map measures of ecological condition and vulnerability for 32 sub-basins in South Carolina. Principal Component Analysis of 29 integrity measures identified six significant components that explained 78.5 percent of the variance in indicator values among watersheds. These components corresponded to indicators associated with urban development and human stressors, habitat extent and priority species occurrences, agricultural development and land protection, riparian land use and stream impairment, and agricultural conversion and abandonment. Composite measures of watershed integrity provided a simple means for prioritizing watersheds for potential management activities. The approach used in this study ultimately provides a flexible means for assessing broad-scale patterns of biotic integrity that can be tailored to highlight specific management needs or goals while facilitating the selection of a suite of complementary measures that effectively characterize system properties.

Abstract

La evaluación y el monitoreo de la integridad ecológica de los ecosistemas terrestres y acuáticos es un componente vital en el manejo eficaz de los recursos hídricos, planificación sostenible del uso del suelo, y el manejo y protección de la biodiversidad. Nuestro objetivo fue cuantificar, evaluar y cartografiar medidas de la condición y vulnerabilidad ecológica de las 32 sub-cuencas en Carolina del Sur. Un Análisis de Componentes Principales de 29 medidas de integridad identificó seis componentes importantes que explicaron el 78.5 por ciento de la variación en los valores de los indicadores entre cuencas hidrográficas. Estos componentes corresponden a los indicadores asociados con el desarrollo urbano y los factores de estrés humano, extensión del hábitat y la presencia de especies prioritarias, desarrollo agrícola y protección del suelo, uso del suelo ribereño y el deterioro del cauce, y la conversión y el abandono agrícola. Las medidas compuestas sobre la integridad de cuencas hidrográficas proporcionaron un medio sencillo para priorizar las cuencas hidrográficas para potenciales actividades de manejo. El enfoque utilizado en este estudio, en última instancia, proporciona un medio flexible para evaluar los patrones a gran escala de la integridad biótica que se pueden adaptar para poner de relieve las necesidades específicas en el manejo, o metas, mientras que se facilita la selección de un conjunto de medidas complementarias que efectivamente caractericen las propiedades del sistema.

pdf

Share