Jean-Paul Brodeur, l'homme et sa pensée

Ce numéro de la Revue canadienne de criminologie et de justice pénale propose plusieurs articles qui témoignent de l'érudition du professeur Jean-Paul Brodeur de l'É cole de criminologie de l'Université de Montréal. Le Canada et le milieu de la criminologie universitaire en Occident ont perdu l'une de leurs étoiles les plus brillantes lorsque Jean-Paul est décédé en 2010. Il a été le rédacteur associé de la Revue canadienne de criminologie pendant de nombreuses années. Nous vous présentons dans cette brève introduction quelques informations relatives à Jean-Paul et à sa carrière, de même que quelques articles à son sujet.

Jean-Paul Brodeur, le fils d'un policier québécois, est arrivé à la criminologie par un parcours pour le moins inhabituel. Il a d'abord reçu une formation universitaire en philosophie, une discipline qu'il a tou-jours perçue comme plus rigoureuse que la criminologie sur les plans intellectuel et analytique, avant d'être finalement attiré par la criminologie. C'est cette rigueur intellectuelle fastidieuse, typique de Jean-Paul, qui s'est le plus imprégnée dans l'esprit de ses nombreux collè-gues et étudiants universitaires, qui ont eu le privilège d'avoir des échanges scientifiques avec lui.

Après être devenu en peu de temps directeur du Centre international de criminologie comparée à l'Université de Montréal, Jean-Paul s'est établi comme une figure de proue dans le domaine de la criminologie au Canada et dans la francophonie. Bourreau de travail infatigable, il trouvait néanmoins le temps de s'adonner à la cuisine gastronomique. L'ampleur et la profondeur de sa contribution - tant sur le plan des sujets abordés que sur le plan géographique - ont eu une incidence remarquable sur la compréhension que l'on a de la criminologie et les connaissances qui en découlent. Son premier ouvrage d'importance à être publié dans ce domaine, Les Commissions d'enquête sur la police au Canada (1895-1970), demeure à ce jour une référence en ce qui a trait aux enjeux politiques afférents aux services policiers au Canada.

L'intérêt de Jean-Paul pour les commissions d'enquête n'était pas purement théorique ; il a oeuvré comme directeur de la recherche pour nombre des plus importantes commissions d'enquête du Canada tout au long de sa carrière. Il a notamment travaillé pour la Commission canadienne sur la détermination de la peine ; les Commissions Keable et Duchaine, qui se sont penchées sur la crise du FLQ au Québec ; la Commission Malouf qui s'est penchée sur les émeutes de la Coupe Stanley en 1992 et le rô le du Service de police de la Communauté urbaine de Montréal en cette occasion ; la Commission d'enquête sur le déploiement des Forces canadiennes en Somalie. Il a en outre dirigé plusieurs projets de recherche exécutés sur commande de la Commission de réforme du droit du Canada. En 1990, il devint membre de la Société royale du Canada.

Services policiers

En matière de criminologie, Jean-Paul s'est d'abord et avant tout intéressé à la police et aux services policiers. Sa contribution théorique la plus connue sur le sujet et sans doute son article fondamental intitulé High policing and low policing: Remarks about the policing of political activities, publié dans la revue Social Problems en 1983 et inspiré de son expérience comme directeur de la recherche pour les Commissions d'enquête Keable et Duchaine. Il a publié, en 2007, un article actualisé sur ce sujet dans Policing: A Journal of Policy and Practice, à la lumière d'évènements subséquents aux attaques du 11 septembre 2001. Il est l'auteur de nombreux écrits érudits sur le sujet des services policiers, incluant la déviance policière (un sujet inspiré par, et inspirant son travail à titre de membre du Comité d'examen des plaintes de...