Escape from the Prison of Love: Caloric Identities and Writing Subjects in Fifteenth-Century Spain (review)

El presente trabajo —enfocado en la ficción sentimental Cárcel de amor (1492) de Diego de San Pedro— se encuentra a caballo entre otros dos estudios de Robert Folger. Por un lado, Folger retoma y profundiza en algunas de las ideas y presupuestos teóricos expuestos en su libro Images in Mind, texto en el que revisaba las dos primeras generaciones de la literatura sentimental desde la perspectiva de un lector de la época familiarizado con cuestiones médicas y psicológicas. En particular, el análisis en Images in Mind sobre la importancia de las imágenes en la epistemología y prácticas de lectura medievales (5, 63-81) está en la base del aserto de que: "the weak or dispersed subject is constituted by a gradual build-up of mental structures in the form of hexis or habitus through the 'deconstructive' assimilation of images" (18, 15, 41; los términos hexis y habitus proceden de The Book of Memory de Carruthers 67-69). Por otro lado, tenemos que la conclusion de Escape from the Prison of Love anticipa el tema de la publicación más reciente de Robert Folger (Picaresque and Bureaucracy). En las nueve hojas con que finaliza Escape from the Prison of Love, Folger establece una serie de paralelismos literarios entre Cárcel de amor y Lazarillo de Tormes para argumentar a continuación que ambas obras se encuentran en el umbral de nuevas formas de escritura, afectadas por la consolidación de la imprenta y la burocracia, y relacionadas con el tema central de este libro: la aparición de un tipo diferente de subjetividad en la época premoderna. Es por cierto en el último párrafo de su libro que Folger desvela el sentido del título Escape from the Prison of Love.

Tras una breve introducción —en la que Folger condensa algunos puntos centrales del contenido del libro (véase en particular 17-19) y razona por qué no aborda el tema de la subjetividad femenina— el grueso de Escape from the Prison of Love se articula en dos capítulos. En el primer capítulo, Folger explora la noción de la subjetividad, intentando evitar proyectar concepciones anacrónicas y por tanto, apoyándose en la psicología heredada de la medicina galénica y la filosofía natural aristotélica. Concluye definiendo la subjetividad como performance (66) e introduciendo el tema del amor apasionado como uno de los modos de ensalzamiento personal en la configuración de la personalidad de la élite cortesana (67-68), a pesar de que, de acuerdo con la medicina de la época, el amor hereos constituía una enfermedad mental. Gran parte del análisis de Folger se centra en el encuentro con que se abre Cárcel de amor entre el Auctor, Leriano y el caballero feroz llamado Deseo, el cual porta, a modo de arma o simbolo fálico, la talla de una "imagen femenil" (23, 79). Más concretamente, Folger toma, como machina mentis (13) o punto de ignición de toda su reflexión, uno de los grabados de la temprana edición catalana de 1493 (Barcelona: Johan Rosenbach) en el que se représenta esta escena, evocando así la práctica medieval de pensar con la ayuda de imágenes. Dicho grabado, de acuerdo con Folger, es clave no sólo porque se revela como "a striking mnemonic image of the etiology of passionate love" (73), sino porque da pie para hablar de la constitución del yo masculino a través del paradigma lacaniano. Con esta aproximación a la primera escena en Cárcel de amor Folger complementa el artículo de E. Michael Gerli, quien también ahondó en la vision de Lacan sobre la subjetividad humana para iluminar el momento climático de la muerte de Leriano con...