La epístola contra la nigromancia de Arnau de Vilanova

LA EPÍSTOLA CONTRA LA NIGROMANCIA DE ARNAU DE VILANOVA Sebastià Giralt Universität Autónoma de Barcelona Durante siglos el nombre del médico y reformador espiritual Arnau de Vilanova (c. 1240-131 1) ha sido vinculado a las más variadas artes ocultas -la magia, la nigromancia, la astrología, la alquimia, la oniromancia- hasta convertirse en una figura arquetípica de maestro ocultista, a la vez que le eran atribuidas espuriamente numerosas obras pertenecientes a esas disciplinas. En realidad el interés real de Arnau por lo oculto no traspasó los oscilantes límites trazados por la élite intelectual de su tiempo y, en todo caso, su presunta heterodoxia permaneció confinada al ámbito del profetismo y el reformismo religioso, si bien se convertiría en el principal factor que originó su fama como astrólogo, alquimista y mago,junto con la aplicación médica de las artes ocultas lícitas que se observa en su obra y su actividad profesional. Lo cierto es que Arnau fue uno de los autores que encabezaron el proceso de racionalizar e incorporar a la medicina galenista bajomedieval procedimientos terapéuticos provenientes de la magia natural y de la astrología.1 No resulta contradictorio, sino perfectamente complementario, el que uno de sus primeros escritos conservados consista en un ataque sistemático a las bases intelectuales de la nigromancia. Se trata del De reprobacione nigromantice ficcionis, una breve pero densa epístola, más conocida en el pasado con el impropio titulo De improbatione maleficiorum, que ya había atraído el 1 Véanse los estudios de Nicolas Weill-Parot 456-500, y Sebastià Giralt, "Arnatdus ashologus? La astrología en la medicina de Arnau de Vilanova"; "Medicina i astrología en el corpus arnaldià", así como su introducción a laEpístolade reprobacione nigromanticeficcionis, 142-98. La corónica 36.1 (Fall, 2007): 173-87 174Sebastià GiraltLa coránica 36.1. 2007 interés de varios historiadores de la magia y de la medicina, pero que hasta ahora no ha sido objeto de una edición crítica.- El presente artículo pretende dar a conocer lo relativo a la composición ? el contenido de este opúsculo de Arnau de Vilanova, que contribuye no sólo a esclarecer la posición de su autor frente a las artes ocultas, sino también a conocer mejor el pensamiento del siglo XIII en torno a la magia destinada a los espíritus o demonios. La obra se presenta como una epístola del autor dirigida al obispo tie Valencia. El texto está dividido en 1res partes claramente diferenciadas: la dedicatoria, el núcleo donde se desarrolla la argumentación (questio) contra la idea de que se puede dominar a los demonios por medios naturales o sobrenaturales, y un epílogo que descubre la melancolía sufrida por los nigromantes. Dedicatoria y ocasión de la epístola El De reprobacione nigromantice ficcionis empieza con una dedicatoria dirigida al obispo de Valencia, con toda probabilidadJaspert de Botónac, quien ocupó la sede entre 1 276 ? 1 288 (Heinrich Finke 193), si tenemos en cuenta que .Arnau ejerció la medicina en Valencia probablemente durante un número indeterminado de años antes de 1281 y con seguridad cuatro o cinco más después de 1 28(5. Con esta ciudad, además, mantuvo una estrecha vinculación durante la parte documentada de su ? ida y allí podría haber nacido o haberse establecido poco después de la conquista cristiana en 1238. La epístola demuestra Ia relación entre Arnau y Jas¡)ert, entre los que cabe suponer un vínculo como médico ? paciente, además del pastoral, puesto que el maestro debía tie ser el profesional más eminente de la diócesis. Incluso es lícito preguntarse si no habría sitio precisamente Jaspert, favorecido por una estrecha vinculación con el rev catalán Pedro el Grande, quien hubiera introducido en la corte real a .Arnau, pues la entrada tlel médico al servicio de la corona de Aragón - Las ediciones anteriores de Paul Diepgen en I1Jl 2 ? Mirko Drazen Grmeken 1058. cuya introducci...