Abstract

Over the past thirty years, the seasonal pattern of births in France has evolved gradually, with a loss in amplitude and a shift of the mode from May to September. The reasons for these changes remain difficult to determine. Nonetheless, exhaustive data from civil records combined with abortion statistics provide an explanation for the current distribution of births, with the September "peak" corresponding to a surplus of conceptions on New Year's Eve. There are several discontinuities in the seasonal pattern, however. For instance, the major heat waves observed since 1975 have led to fewer deliveries nine months later. The decrease in births observed in late summer 1975 may have been the result of the Veil Act legalizing abortion. This interpretation must be taken with caution, however, as the effect was short-lived.

Abstract

Au cours des trente dernières années, le mouvement saisonnier des naissances a évolué en France de façon progressive, perdant de son amplitude et voyant son mode se déplacer de mai à septembre. Les raisons restent difficiles à déterminer. Cependant, les données exhaustives de l'état civil, couplées aux statistiques de l'avortement, permettent d'expliquer la répartition actuelle des naissances : le "pic" de septembre correspond à un surplus de conceptions le soir du nouvel an. Le mouvement saisonnier laisse toutefois apparaître quelques accidents. Par exemple, les principaux épisodes de canicule survenus depuis 1975 conduisent à une moindre fréquence des accouchements neuf mois plus tard. Quant au creux de naissances observé à la fin de l'été 1975, il pourrait être la conséquence de l'entrée en application de la loi Veil légalisant l'avortement. Mais l'interprétation en reste toutefois prudente, l'effet ayant été de courte durée.

Abstract

Durante los últimos treinta años, el movimiento estacional de nacimientos en Francia ha cambiado progresivamente. Su amplitud se ha reducido y su máximo se ha desplazado de mayo a septiembre. Las razones son difíciles de determinar, aunque los datos exhaustivos del estado civil, apareados con las estadísticas de aborto, indican que el "pico" de septiembre corresponde a un excedente de concepciones en Noche Vieja. El movimiento estacional muestra también algunos accidentes. Por ejemplo, los principales períodos de canícula sobrevenidos desde 1975 se traducen por un menor número de nacimientos nueve meses más tarde. Y en cuanto a la baja de nacimientos observada a finales del verano de 1975, podría tratarse del efecto de la ley Veil, que autorizó el aborto a principios del mismo año. Pero esta interpretación debe ser prudente, pues el efecto fué de corta duración.

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