Tratándose de ustedes (review)

Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies 293 Tratándose de ustedes Tusquets Editores, 1999 Por Felipe BenÃ-tez Reyes Felipe BenÃ-tez Reyes (Cádiz, 1960) es un piolÃ-fico autor que ha cultivado los géneros de la lÃ-ricaydekprosa.SulibrodepoesÃ-a, Vidas improbables (1995), le hizo merecedor del Premio Ciudad de Melilla, del Nacional de la CrÃ-tica y del Nacional de Literatura. En prosa ha publicado un libro de cuentos, Un mundo peligroso (1994), dos libios de ensayo, y varias novelas, entre las que destaca Elnovio delmundo (1999). La trama de Tratándose de ustedes se centra en un grupo de contertulios que, de maneta asidua, se reúne en la librerÃ-a El Globo con objeto de contar historias. La primeÃ-a historia se centra en un chamarilero, Chabbab, que tras leer muchos cuentos de fantasÃ-a, dio en creer que toda lámpara era la de Aladino. La segunda historia tiene por protagonista a Michel Hennart, un hombre aficionado al arte que, al salii de casa, es requerido por una niña para que acuda en ayuda de su abuelo enfermo. La niña le vende a Michel un cuadro que, dependiendo del ángulo desde el que se mire, representa distintas figuras. La historia es interrumpida y acto seguido llega un policÃ-a que reclama los servicios de uno de los contertulios, un psiquiatra, porque la esposa de un diputado se tiró por el balcón de su casa al ser sorprendida por su esposo robando su propia cuberterÃ-a de plata. En este punto de la narración el lector presume que k novek comprende un conjunto de relatos temáticamante desconectados, y esta impresión se ve potenciada poi los comentarios del autor a esta segunda edición de la novela: "las pequeñas piezas que componen este libro no encajan del modo simétiico en que lo hacen las fichas en el juego del dominó" (9). Sin embaigo, a medida que el leaor prosigue k lectura del texto, va encontrando unos vÃ-nculos de conexión entre los tres hilos arguméntales de la novela. En la primera trama se relata cómo Michel le cambia a Chabbab el cuadro de la niña por una alfombra mágica con la que viaja por regiones del lejano oriente. En uno de estos viajes es vÃ-ctima de una broma y bebe de una calabaza el alma de un duende charlatán. Liberado de este maleficio poi el mago Raschid, Michel, ahora bajo el nombre de Moshe Yenna, le sirve a aquél en calidad de observador de un espejo del tiempo en el que ve, entre otros personajes, a los contertulios de El Globo. La segunda trama tiene poi protagonista al chino Li Catay, un personaje que habita una litogtafÃ-a y, como el espejo de Raschid, se siente poseedoi del tiempo, moviéndose del pasado al futuro a su libre voluntad. El padre de Li Catay fue un caipinteio que, bajo el consejo de la alfombra mágica de Moshe Yenna, roba el tesoro del empeÃ-adoi de China con ayuda de dos cajas cuyo poder mágico residÃ-a en que todo lo que se echaba en una reaparecÃ-a en la otra. Tras pasar por varias manos, una de estas cajas, k que necesitaba ser llenada con objetos valiosos, es comprada poi la esposa del diputado; y, a fin de satisfacer sus demandas, aquélla se veÃ-a obligada a robar. La tercera trama tiene por protagonistas a los mismos contertulios o a alguno de sus amigos, como el librero Arruza, Fisher, o el diputado. Este cuenta que Li Catay es un autómata inventado por Fishet, y que es el chino el culpable de la locura de su esposa y de su propia ruina económica. El nivel de realidad de los contertulios y de otros personajes se ve reducido a un grado inferioi de realidad cuando, al final de k novela, un ilusionista les hace représentai frente a un público, y en el interior de un zapato, una de sus conversaciones. Tras la muerte del ilusionista, los contertulios aparecen como vampiros chupando la sangre de...