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The Sources of Infrastructural Power: Evidence from Nineteenth-Century Chilean Education
- Latin American Research Review
- Latin American Studies Association
- Volume 44, Number 2, 2009
- pp. 158-180
- 10.1353/lar.0.0103
- Article
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The striking development of Chilean public primary education during the nineteenth century has often been noted. Existing explanations emphasize industrialization and social change in shaping societal demand for schooling, and elite consensus, the role of individual leaders, and low levels of inequality and social heterogeneity in shaping the state's educational provision. This article complements existing state-centered arguments by showing that the institutions of local and regional administration were also crucial in transforming policy changes into real progress in primary education. As Chilean schooling spread and became systematized over the course of the nineteenth century, local state officials not only effectively carried out the state's educational policies but also refined it independently and even pushed for the deepening of educational development, and particularly the systematic control of schooling.
El impresionante desarrollo que la educación primaria tuvo en Chile durante el siglo XIX ha sido una fuente constante de interés. Las explicaciones existentes enfatizan el rol de la industrialización y el cambio social como factores relevantes en la conformación de la demanda social por educación formal. El consenso de la élite, el rol de los líderes individuales, y los bajos niveles de inequidad y heterogeneidad social, resultaron también importantes para ampliar la oferta educativa del estado. Este artículo complementa los argumentos centrados en el estado, al mostrar que sus instituciones regionales y locales fueron cruciales en transformar el cambio de las políticas en progreso real de la educación primaria. Al tiempo que el sistema educativo chileno se ampliaba y sistematizaba a lo largo del siglo XIX, oficiales del estado local no solamente operaron las políticas educativas, sino que también las refinaron de manera independiente. Estos mismos oficiales pugnaron, del mismo modo, por la ampliación del desarrollo educativo, y, particularmente, del control sistemático del sistema escolarizado.
