Parents' Involvement in the Youth Justice System: Rhetoric and Reality

Dans la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents, on suggère que les parents jouent un rôle essentiel dans la prévention et la modification des comportements criminels chez les jeunes. Toutefois, l'absence d'objectifs définissant particulièrement la participation des parents et la présence de messages potentiellement contradictoires sur les rôles parentaux peuvent toutes les deux créer de la confusion pour les parents, les jeunes et ceux qui travaillent dans ce système, risquant ainsi de diminuer l'efficacité de la participation parentale. Grâce à des entrevues semi-structurées et détaillées menées auprès d'officiels du système juridique (N= 41) qui travaillent avec des parents et des jeunes, ainsi qu'à l'observation directe du comportement des parents dans les salles d'audience, nous avons exploré la réalité qui se cache sous la rhétorique de la participation parentale. Selon les résultats, même si la participation parentale a un effet important sur l'issue juridique pour les jeunes, et bien qu'on note une certaine amélioration de cette participation parentale après une arrestation survenue en vertu de la Loi, souvent les parents ne sont pas engagés d'une façon qui semble efficace et importante. Deux types de conflits contribuent grandement à l'écart entre la politique et la pratique: les conflits interpersonnels entre les jeunes et leurs parents, et les conflits entre les divers rôles que devraient jouer les parents (socialiser les jeunes tout en défendant leurs intérêts juridiques dans un système accusatoire). On termine en offrant des recommandations visant à vaincre les obstacles allant à l'encontre d'une participation parentale efficace.