Abstract

The article presents a critical history of divorce as an object of sociological study and describes the main directions of current research in France on the subject. Sensitive to the political context in which it developed, the sociology of divorce was for many years influenced by ideological considerations, as evidenced by Durkheim's opposition to the reintroduction of divorce by mutual consent. The sociological study of divorce came into its own with the reform of the Civil Code in the late 1960s; an interdisciplinary research team was formed under Jean Carbonnier to advance knowledge of divorce in France. At that stage, the main research focus was quantitative demography. In the 1980s, with divorce becoming commonplace in French society, along with consensual unions and separation without divorce, the sociology of the couple took a new theoretical, methodological and epistemological direction. Since then it has focused almost exclusively on life after divorce, leaving aside the question of the causes and processes of marital breakdown. A brief international comparison shows that the causal and statistical analysis of divorce is still very much on the agenda in other countries.

Abstract

L'article présente une histoire critique de la constitution du divorce comme objet d'étude sociologique et rend compte des principales orientations actuelles de recherche en France dans ce domaine. Sensible au contexte politique dans lequel elle s'est développée, la sociologie du divorce a longtemps été influencée par des considérations idéologiques, comme en témoigne l'opposition de Durkheim au rétablissement du divorce par consentement mutuel. L'étude sociologique du divorce prend véritablement son essor lors de la refonte du Code civil à la fin des années 1960, alors que se constitue derrière le doyen Carbonnier une équipe de recherche interdisciplinaire chargée de faire progresser la connaissance de la divortialité des Français. La démographie quantitative occupe alors une place centrale dans les recherches. À partir des années 1980, face à la banalisation du divorce dans la société française mais aussi devant le développement des unions sans mariage et des séparations sans divorce, la sociologie du couple connaît un tournant à la fois théorique, méthodologique et épistémologique. Elle se consacre dès lors quasi exclusivement à l'après-divorce, délaissant les causes et les processus de rupture. Une rapide comparaison internationale montre que l'analyse causale et statistique du divorce reste, au contraire, très présente à l'étranger.

Abstract

El artículo presenta una historia crítica de la constitución del divorcio como objeto de estudio sociológico y da cuenta de las principales orientaciones actuales de investigación en Francia en este campo. Teniendo que ver con el contexto político en el cual se ha desarrollado, la sociología del divorcio ha estado influenciada por mucho tiempo por consideraciones ideológicas, tal y como lo atestigua la oposición de Durkheim al restablecimiento del divorcio por consentimiento mutuo. El estudio sociológico del divorcio cobra verdaderamente auge en el momento de la reforma del Código civil a finales de los años 1960, mientras que se constituye detrás del Decano Carbonnier un equipo de investigación interdisciplinario encargado de hacer progresar los conocimientos sobre la divorcialidad de los Franceses. La demografía cuantitativa ocupa entonces un lugar central en las investigaciones. A partir de los años 1980, frente a la trivialización del divorcio en la sociedad francesa pero también ante el desarrollo de las uniones sin matrimonio y de las separaciones sin divorcio, la sociología de la pareja experimenta un viraje tanto teórico, metodológico y epistemológico. Se dedica desde entonces de manera casi exclusiva al post-divorcio, dejando de lado las causas y los procesos de ruptura. Una rápida comparación internacional muestra que el análisis causal y estadístico del divorcio sigue, por el contrario, muy presente en el extranjero.

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