Abstract

In the dense literature on health-seeking behaviour in the African rural environment, contextual aspects, and, more especially, differences between villages, are rarely studied. This article therefore considers the village or group of villages as an aggregate level of analysis, based on a study conducted in the Fatick region in Senegal. The descriptive results show significant variations in therapeutic practices, disease management and health care planning strategies from one village to the next. At different levels, individual health-seeking behaviours appear to be conditioned by a set of collective norms developed by the village community. The spatial analysis shows that these variations in behaviour describe two distinct geographic sets, distinguished by different levels of access to health facilities and different historical, social and cultural characteristics. These results challenge the validity of a unified approach to the African rural environment and call for further research to analyse the impact of numerous contextual, quantitative and qualitative factors on health-seeking behaviour.

Abstract

Au sein de la dense littérature sur les comportements de recours aux soins en milieu rural africain, les composantes contextuelles, et notamment les différences entre les villages, sont rarement étudiées. Face à ce constat, cet article considère le village, ou le groupe de villages, comme niveau agrégé d'analyse, à partir d'une étude menée dans la région de Fatick, au Sénégal. Les résultats descriptifs mettent en évidence de fortes variations des pratiques thérapeutiques, des modalités de prise en charge de la maladie et des stratégies de planification des soins d'un village à l'autre. À différents niveaux, les comportements de recours aux soins individuels apparaissent conditionnés par un ensemble de normes collectives générées par la communauté villageoise. L'analyse spatiale montre que ces variations comportementales décrivent deux ensembles géographiques, distingués par un niveau d'équipement sanitaire, des caractéristiques historiques, sociales et culturelles différentes. Ces résultats questionnent l'approche unifiée du milieu rural africain et appellent d'autres recherches, approfondissant l'analyse de l'impact de nombreux facteurs contextuels, quantitatifs et qualitatifs, sur les comportements de recours aux soins.

Abstract

Dentro de la densa literatura sobre los comportamientos a la hora de recurrir a la asistencia médica en medio rural africano, los componentes contextuales y en particular las diferencias entre las aldeas son rara vez estudiados. Frente a estos hechos, este artículo considera a la aldea, o al grupo de aldeas, como nivel agregado de análisis, a partir de un estudio llevado a cabo en la región de Fatick, en Senegal. Los resultados descriptivos evidencian elevadas variaciones de las prácticas terapéuticas, de las modalidades de tratamiento de la enfermedad y de las estrategias de planificación de la asistencia de un pueblo a otro. A diferentes niveles, los comportamientos a la hora de recurrir a asistencia médica aparecen subordinados a un conjunto de normas colectivas generadas por la comunidad aldeana. El análisis espacial muestra que estas variaciones de comportamiento describen dos conjuntos geográficos, distinguidos por un nivel de equipamiento sanitario, características históricas, sociales y culturales diferentes. Estos resultados cuestionan el enfoque unificado del medio rural africano y hacen un llamado a otras investigaciones que profundicen el análisis del impacto de numerosos factores contextuales, cuantitativos y cualitativos, sobre los comportamientos a la hora de recurrir a asistencia médica.

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