Are the lights coming on? How can we tell? English language learners and literacy assessment

This article explores definitions of reading comprehension, research on how reading comprehension is assessed, and issues in assessing the reading comprehension of English language learners (ELLs). By way of illustration, I present aspects of the literacy practices of an intermediate-grade ELL in a suburban school of the Lower Mainland of British Columbia. This learner, Aman, is evaluated as being 'not yet within expectations' on a reading-comprehension test given by the BC Ministry of Education. The article examines Aman's writing, showing that she has appropriated some important aspects of written language, and argues that her writing and reading comprehension must be supported so that she can achieve as fully as possible the benefits of her education. This case is representative of many ELLs' trajectories in English literacy learning in BC schools and illustrates some of the human faces behind ELL achievement patterns.

Dans l'article, on explore les définitions de la compréhension de la lecture, on cherche comment évaluer cette compréhension de la lecture et on examine les proble`mes associés à la compréhension de la lecture chez les étudiants qui apprennent l'anglais. À titre d'exemple, je présente les aspects de la pratique de la littératie d'une étudiante de niveau intermédiaire dans une école de banlieue du Lower Mainland, en Colombie-Britannique. Lors d'un test de compréhension de lecture administré par le ministère de l'Éducation de la C.-B., l'étudiante, Aman, a reçu à une évaluation la cote « ne satisfait pas encore les attentes ». Dans l'article, on examine les capacités de rédaction d'Aman, et on montre qu'elle a acquis certains aspects importants de la langue écrite. On affirme qu'il faut soutenir ses capacités de rédaction et de compréhension de lecture pour qu'elle puisse profiter au maximum de sa formation. Ce cas est représentatif de celui de plusieurs étudiants en apprentissage de la littératie anglaise dans les écoles de la C.-B. et rappelle le côté humain qui se cache derrière les plans de réalisation.