Platonism and Cartesianism in the Philosophy of Ralph Cudworth (review)

BOOK REVIEWS 91 Kolakowski, les "antynomies fondamentales de la pensde religieuse". Personnellement je ne pense pas qu'on puisse en faire un argument dans les controverses id~oloqigues, puisque l'interprdtation dialectique adopt~e par Ko|akowski a pour fondement le principe de la r~elle existence de contradictions. Du point de rue philosophique les tendances religieuses du XVII ~ si~cle individualistes et subjectivistes peuvent 8tre congues comme des consdquences des thdories qui envisagent l'homme dans sa relation avec Dieu. Kolakowski ramSne leur multiplicit6 aux deux courants extrSmement opposds: it l'humanisme d'l~rasme et it la n~gation mystique du monde et de l'homme en ee qu'humain et naturel. Ce que ddfinie l'homme c'est sa libertY. Pour l'humaniste elle a le caract~re de quelque chose positif par ce fait mSme que ce n'est que l'homme qui poss~de la possibilitd de choisir le bien ou le mal. L'homme authentique c'est l'individu actif. (Par exemple, Dirk Camphuysen ne proclame pas la philosophie mystique de la fuite devant le mat mais la philosophie de la lutte hdroique contre le mal.) Pour les mystiques qui continuent les iddes de Luther l'homme qui choisit la libertd, choisit le real; s'il veut garder son moi, il se ddtourne de Dieu. D'ofi non seulement la fuite devant le monde mais aussi la fuite devant soi-m~me, d'ofi le postulat de la passivit~ etla ndcessitd de grace. Les divergences entre les opinions sur "l'amour authentique" envers Dieu constituent un fondement pour trois modifications de la mystique: thdocentrique (Molinos, Guyon), panth ~iste (Silesius) et dgocentrique (Bourignon). C'est uniquement dans la mystique ~gocentrique que l'amour de Dieu est un moyen du salut individuel (la particularit4 existentielle dtant sauvegardde). Dans la mystique panth~iste l'homme apparait comme le "ndant" dans l'~tre (dans Dieu) et doit se soumettre it Faction de la grace et de la ndgation de ce "ndant". Ici nous pouvons parler de l'autodgstruction par la ddification. Dans la mystique th~ocentrique enfin il s'agit toujours de l'amour envers Dieu et pour Dieu. La conviction de l'opposition fondamentale de la nature et de Dieu (el aussi de l'homme par rapport it Dieu) conduit aussi dansles cas extr~ms ~ la passivit~ compldte, it l'an~antissement de l'individualitd. ]~ros et Thanatos sont ~troitement lids l'un avec l'autre. L'authentisme comme la fuite devant le monde se consomme dans la mort. A la fin de l'ouvrage Kolakowski caract~rise les connexions entre l'existentialisme contemporain etla tradition de Luther et des mystiques du XVII ~ siScle, en constatant que l'effort de remplacer des liens impersonnels par le lien personnel finit toujours par un ~chec total. C'est l'~chec au sens historique, puisque le subjectivisme religieux plus il devient radical et consequent moins il est socialement efficace. En finissant ce compte-rendu je voudrais exprimer ma conviction que l'ouvrage de Kolakowski sera lu avec grand int~r~t par tous ceux qui sont sensibles aux probl~mes de philosophie et de religion inddpendemment de leur orientation th~orique conforme ou opposde it celle de l'auteur. L]~OPOLD ZOODA Cracovie Platonism and Cartesianism in the Philosophy o] Ralph Cudworth. By Lydia Gysi. (Bern: H. Lang, 1962. Pp. xi + 163.) The extent to which Cudworth influenced the development of philosophy in England is presently a subject of mere surmise. We know that Locke was quite friendly with Cudworth 's daughter (and indeed died in her home), and we know by More's own report that he would have abstained from publishing his Enchidirion Ethicum (1666) had Cudworth asked him to. Cudworth seems to have almost completed his monumental A Treatise Concerning Eternal and Immutable Morality (EIM), and the appearance of More's book so dissuaded him from publication that it was published only posthumously in 1731, too late of itself to influence significantly the controversy-laden development of British moral philosophy. But a careful reader can easily reconstruct for himself Cudworth's ethical theory from the exhaustive philosophical commentary presented in The True Intellectual System o] The Universe...