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  • El primer liberalismo español y los procesos de emancipación de América, 1808-1824. Una revisión historiográfica del liberalismo hispano
  • Ivana Frasquet
El primer liberalismo español y los procesos de emancipación de América, 1808-1824. Una revisión historiográfica del liberalismo hispano. By Roberto Breña. Mexico: El Colegio de México, 2006. Pp. 580. Notes. Bibliography.

Hacía tiempo que la historiografía preocupada por los procesos de independencia hispanoamericanos y su relación con el liberalismo—en el contexto de la disgregación de la Monarquía hispana—necesitaba un estudio que intentara integrar los acontecimientos que se dieron en el primer tercio del siglo diecinueve a un lado y otro del Atlántico. En ese sentido, el esfuerzo que Roberto Breña ha realizado con la publicación de este volumen es, cuando menos, de agradecer. Un tema tan interesante, a la par que complicado, como poner en común estos procesos de independencia con el liberalismo, ha suscitado el interés de bastantes historiadores y algún que otro investigador de las ciencias sociales. Es por ello, seguramente, que Breña decidió elaborar una revisión historiográfica de los autores que hasta la fecha, y como él mismo indica, desde los años sesenta, se han dedicado a investigar—desde la historia—esta temática.

Sin embargo, a tan loable esfuerzo no ha correspondido el mismo resultado. Y es que desde las primeras páginas se advierte cierta confusión temporal y temática que queda reflejada en el propio índice de la obra. Lo que empieza con un planteamiento general y un orden cronológico de 1808 a 1814 se transforma, a partir del Capítulo 4, en un flashback histórico que nos transporta al contexto ideológico de la Ilustración durante casi tres capítulos para devolvernos abruptamente a 1814 a partir del Capítulo 7. La explicación a este disloque temporal tal vez esté en que, como el autor admite en el preámbulo del libro, la revisión propuesta es más propia de historiadores, y él no es uno de ellos.

Esto también podría explicar por qué algunos conceptos o acontecimientos son manejados sin el mínimo rigor espacial ni temporal por el autor, dirigiéndose así hacia interpretaciones y conclusiones erróneas. Por poner sólo un ejemplo, es el caso de lo que Breña denomina "primer liberalismo español" definiéndolo como las "transformaciones políticas e ideológicas que tuvieron lugar en España" (p. 28) entre 1808 y 1814. Sorprende que utilice este término—"liberalismo español"—justamente cuando dedica decenas de páginas a analizar las diversas interpretaciones que se hacen de las Cortes de Cádiz y de la Constitución de 1812, incluidos también aquellos estudios que lo hacen desde una perspectiva hispana, es decir, de todos los territorios de la Monarquía española. Difícilmente se podrá tener una visión global [End Page 305] y completa de lo que ocurre a partir de 1808 si se siguen analizando sus procesos históricos de forma separada como si América y la Península pertenecieran a dos entidades diferentes antes incluso de la independencia. Planteamiento propio tal vez de la ciencia política, que no de la historia. Esto se debe, quizá, a que Breña no ha reflexionado suficiente desde su metodología, ya que como investigación empírica, su aportación al análisis histórico es inexistente.

Sin embargo, y a pesar de que se trata de un trabajo de revisión bibliográfica, con todo no queda claro exactamente quiénes son los autores reseñados ni cuáles sus obras objeto de revisión, ni tampoco lo que sería más importante en una obra de este tipo, esto es, la posición del autor frente al debate. Además, Breña se apoya principalmente para realizar su análisis histórico en autores muy significativos de una historiografía conservadora española de los años sesenta. Por otro lado, se hace difícil entender...

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