Ethnogenesis or Neo Indigenous Intelligentsia: Contemporary Mapuche-Huilliche Poetry

The ethnic-cultural (re)naissance in Chile is currently undergoing an expansion as well as a diversification along lines of minority cultures and gender differentiations. Since the explosion onto the Chilean literary landscape of the bilingual poet Leonel Lienlaf in 1989, Mapuche-Huilliche writers have come into the spotlight of academia, state, and popular culture critics. Younger generations of Huilliche poets are distinguishing themselves through a hybrid, reflexive, and literary expressiveness. In opposition to the poetry that is tied to indigenous cultural institutions, orality, and traditional rural forms of existence, these poets thrive and strive for a pluricultural and complex way of living and expressing themselves. This work explores a selection of poets and their individual circumstances in an attempt to delineate the differences within and between these poets and the more traditional ones, and suggest a greater cultural change that is coming about in south Chile.

RESUMEN: El (re)nacimiento étnico-cultural en Chile está experimentando un proceso de expansión y diversificación por líneas de culturas minoritarias y diferenciaciones de género. Desde la explosión en el ámbito literario chileno, en 1989, del poeta bilingüe Leonel Lienlaf, escritores de raíces mapuche-huilliche han sido objetos de estudio de la academia, el Estado y críticos de la cultura popular. Entre otras diferencias actuales, una joven generación de poetas huilliche se está distinguiendo por medio de una expresividad híbrida, reflexiva y explícitamente literaria. En oposición a la poesía arraigada a instituciones culturales indígenas, oralidad y formas tradicionales de existencia y sobrevivencia rural, estos poetas buscan y florecen en medio de una pluriculturalidad y una compleja manera de vivir y expresarse. Este trabajo explora una selección de poetas y sus circunstancias individuales en un intento de demarcar las diferencias, y sugerir un mayor giro cultural que se está desarrollando en el sur de Chile.