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Reviewed by:
  • Liturgia, poesía y teatro en la Edad Media. Estudios sobre prácticas culturales y literarias
  • Juan Carlos Conde
Cátedra, Pedro M. Liturgia, poesía y teatro en la Edad Media. Estudios sobre prácticas culturales y literarias. Biblioteca Románica Hispánica 444. Madrid: Gredos, 2005. 688 páginas.

Nunca un libro de Pedro M. Cátedra deja indiferente a los interesados en la literatura y la cultura de la Edad Media y el Renacimiento hispánicos, y el que se reseña aquí no es una excepción. Su propósito, parafraseando palabras del autor (10), es llevar a cabo un ejercicio de restauración de un sistema literario de la Edad Media, sistema literario circunscrito a un cronotopo humano y cultural determinado (el de ciertos círculos monásticos femeninos castellanos a fines de la Edad Media), y que tiene como elemento central ciertas prácticas lectoras y poéticas vinculadas con la liturgia, y que, por sus ribetes performativos, pican en el terreno de lo parateatral. Todo ello explorando un terreno de naturaleza no obviamente literaria, pero obteniendo unas conclusiones que sin duda mejoran nuestro conocimiento de las prácticas y mecanismos literarios del—por recaer en el cliché—otoño de la Edad Media castellana. Y es que, por decirlo con palabras del propio Cátedra, "hay, a veces, que andar caminos no demasiado literarios para llegar a la literatura o, mejor dicho, a la práctica y al uso de la literatura" (159).

La primera de las cuatro partes del libro, "Lectura y liturgia" (31–167), discurre por senderos familiares para aquellos que ya conocen las principales líneas de investigación de Cátedra; me refiero a la asociada con la prospección sobre la historia y características de la lectura femenina, y más concretamente a aquella realizada en el claustro, sobre la que la labor de nuestro autor ha rendido últimamente frutos notables.1 Esta primera parte consta a su vez de dos: en la primera, "Vida, lectura y trasfondo intelectual" (31–126) Cátedra acota y escudriña el "entramado monástico"—así lo denomina, y queda definido (31–51) por sus conexiones nobiliarias y por su impulso observante—femenino bajomedieval castellano, que resulta ser el trasfondo intelectual en el que se localizan y arraigan determinadas prácticas [End Page 465] litúrgicas, poéticas y dramáticas bien poco conocidas hasta hoy y que Cátedra marea con pulso firme y ojo avizor. Y ello se establece a partir de diversos inventarios de bibliotecas que revelan usos librarios arraigados en dicho entramado monástico, y que en muchos casos vienen perfilados por un sesgo cristocéntrico meditativo muy del gusto de la espiritualidad franciscana (51–126). Estas páginas revelan una porción de prácticas culturales, lectoras y literarias sitas en un enclave conventual femenino poco exploradas hasta ahora, y que revelan e iluminan episodios de la vida intelectual de la época. Cátedra insiste en esclarecer una serie de prácticas que conectan lectura conventual, liturgia y representación (111), silueteando un espacio en que el paso del texto a la performance, pasando por la liturgia, nos lleva a un enclave con poderosas consecuencias potenciales para el conocimiento de capítulos esenciales de nuestra historia cultural y literaria tardomedieval. Un buen ejemplo de ello es el análisis de las Estorias responsorias para la fiesta de Santo Tomás de Aquino en la segunda parte de esta primera del libro, "Lectura, liturgia en lengua vulgar y 'representación'" (127–67), y que edita en apéndice (529–68).

La presentación e inquisición del Cancionero musical de Astudillo configura la segunda parte de este libro y constituye su verdadero núcleo. Inédito hasta aquí, Cátedra nos lo ofrece en edición facsimilar (509–27) y crítica (218–44), y lo acompaña de un detallado estudio de sus aspectos métricos, paleográficos y lingüísticos (171–218), así como de un estudio de su importancia, función y significación literarias que resulta de enorme interés (245–375). Dos son, a nuestro parecer, los motivos principales que...

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