Les femmes et l'isolement cellulaire au Canada : un defi de l'esprit sur la matiere

Prisons exhibit many of the characteristics of modernity, in which time and space are central preoccupations. This article discusses findings of a recent study on the segregation (solitary confinement) of incarcerated women in Canada. Specifically, it examines the notions of time and space as they are practised by the prison and experienced by women. It argues that operators of time normally used inside the prison (meals, visits, head counts, recreation time, etc.) are de-structured when a prisoner enters segregation cells where she will face a discipline of the temporal minuscule that tends to blur culturally relevant temporal benchmarks that are necessary for the prisoner's reintegration into society. It also argues that prison segregation is a form of spatial confinement that particularly exacerbates the sacredness of personal objects and of housing, which, in turn, impinges on the maintenance of one's habitus as well as of a space necessary for identity formation.

La prison exhibe plusieurs des caractéristiques de la modernité dans laquelle le temps et l'espace sont des préoccupations centrales. Le présent article examine les résultats d'une étude portant sur l'isolement cellulaire des femmes dans les prisons canadiennes. Spécifiquement, la discussion porte sur les notions de temps et d'espace telles qu'utilisées par l'institution carcérale, et telles que vécues par les femmes incarcérées. Les arguments principaux qui y sont développés sont les suivants : d'abord, les opérateurs temporels habituellement utilisés à l'intérieur de la prison (repas, visites, décomptes hebdomadaires, récréation, etc.) sont déstructurés lorsqu'une prisonnière se retrouve en isolement cellulaire, là où elle sera soumise à une discipline du minuscule temporel qui tendra à brouiller les repères spatio-temporels qui s'avèrent essentiels à sa réintégration en société. Ensuite, en tant que mode particulier de confinement spatial, les conditions de vie qui tendent à prévaloir en isolement cellulaire, exacerbent le caractère sacré des objets personnels, d'une part, et de l'habitation, d'autre part, ce qui affecte le maintien d'un espace nécessaire à l'habitus et à la formation identitaire chez les femmes emprisonnées.