Pedagogy, Purpose, and the Second Language Learner in On-Line Communities

Information and communication technologies (ICTs) are often portrayed as offering a collaborative community space in which native and non-native language speakers reciprocally scaffold linguistic, cultural and content knowledge, a space which assists students in overcoming well-documented challenges encountered in traditional classrooms (Leki, 2001; Morita, 2000, 2004). However, recent studies point to the communicative disjunctures arising from variances in cultural capital and socio-technological histories in on-line dialogic encounters between student groups (see Belz, 2003; Kramsch & Thorne, 2002; Thorne, 2003, 2000). This article examines on-line community formation among participants in a graduate seminar on modern language education and the pedagogical design that facilitated the development of norms of joint construction of knowledge, reciprocity, and sharing. Drawing upon survey and interview data as well as on a descriptive statistical analysis of the bulletin board interaction, the study explores how design provided non-native speakers with opportunities to capitalize on their existing experiential and intellectual capital.

Les technologies de l'information et de la communication sont souvent présentées comme offrant un espace de collaboration dans lequel locuteurs natifs et non-natifs élaborent réciproquement leurs connaissances d'ordre linguistique, culturel et de contenu, espace qui les aide à relever les défis bien connus de la classe traditionnelle (Leki, 2001 ; Morita, 2000, 2004). Des études récentes suggèrent cependant que les problèmes d'ordre communicatif proviennent de différences entre les ressources sociotechnologiques et culturelles des groupes qui se rencontrent dans un contexte de discussion en ligne (Belz, 2003 ; Kramsch et Thorne, 2003 ; Thorne, 2000, 2003). Cet article examine la formation d'une cyber-communauté parmi des participants à un séminaire de 2e et 3e cycles en pédagogie des langues et expose le modèle pédagogique qui a facilité le développement des normes de la co-construction des connaissances, la réciprocité et le partage. Utilisant des données issues de questionnaires et d'entrevues, ainsi que des analyses de statistiques descriptives des échanges en ligne sur forum de discussion, l'étude explore comment le modèle pédagogique du cours a servi aux locuteurs non natifs qui ont pu mettre à profit leurs ressources expérientielles et intellectuelles existantes.