Abstract

Based on the construct of 'language-related episodes' (Swain & Lapkin, 1998) and Vygotsky's (1934/1986) notions of scaffolding and private speech, this investigation explores student interaction during a formalized assessment task. The purpose of this qualitative study was twofold: first, to analyze the small-group quiz interaction that took place among 20 intermediate students of Spanish and, second, to highlight students' perceptions of this experience. Triangulated data include students' recorded small-group interactions, written quizzes (graded individually), and questionnaires that elicited their perspectives on the use of small-group quizzes. The analysis exposed language-related episodes in which students collaboratively formed quiz responses, challenged each other's answers, and discussed test-taking strategies and beliefs. These findings cast doubt on the claim that positive interdependence (i.e., 'group grading') is necessary to foster promotive interaction as well as expand current understanding of the nature of student collaboration to an assessment context.

Résumé : Basée sur le concept des « séquences langagières » (Swain et Lapkin, 1998) et des notions Vygotskiennes (1986) d'échafaudage et de discours interne, cette étude examine l'interaction de vingt étudiants d'espagnol (niveau intermédiaire) au cours d'une évaluation de connaissances. Cette étude qualicative s'est proposée premièrement d'analyser l'interaction de petits groupes d'étudiants pendant une activité contrôlée et deuxièmement de souligner leurs perceptions de l'expérience. Les données triangulées comprennent les interactions enregistrées des groupes, les contrôles (corrigés individuellement) et des questionnaires sur l'utilisation des contrôles passés en petits groupes. L'analyse a révélé des séquences langagières pendant lesquelles les étudiants ont répondu aux questions en collaboration, ont contesté les réponses les uns autres et ont discuté des stratégies pour passer un examen. Ces résultats remettent en question la nécessité de l'interdépendance positive (par exemple, la « correction en groupe ») pour encourager l'interaction promotionnelle. En même temps, ils élargissent notre compréhension de la nature de la collaboration dans le contexte de l'évaluation.

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