Abstract

The results of a within-subject cross-language study of text comprehension in adult second language (L2) learners are presented. Text comprehension and sentence reading time measures were obtained for matched narrative and procedural texts in English and French from adult learners of French as a second language (FSL) at two levels of French proficiency. The language of the text and readers' L2 proficiency affected reading times, while text type did not. The recall data, however, were more complex. In general, the participants recalled more information from the texts they read in English and more information from the descriptive narrative texts than from the procedural texts. Analyses of the recall performance suggest that, while linguistic proficiency may limit the representation that an individual can construct of a text, the constructed representation reflects the individual's conceptual base as well as strategic processing. These results are consistent with a multilevel model of text comprehension.

On présente les résultats d'une étude conduite auprès d'apprenants adultes en français langue seconde (deux niveaux de compétence) qui lisaient des textes (narratifs et informatifs) appareillés en anglais et en français. On a évalué la compréhension des textes et mesuré la vitesse de lecture des phrases. La forme du texte (les aspects linguistiques) ainsi que la compétence des lecteurs en langue seconde ont exercé un effet négatif sur la vitesse de lecture, alors que le type de texte n'a eu aucune incidence. Les données sur la mémorisation, en revanche, ont été plus complexes. Les participants se souvenaient en général d'une plus grande quantité d'informations sur les textes qu'ils avaient lu en anglais surtout en ce qui a trait aux textes narratifs. Les analyses se rapportant à la mémorisation montrent que, s'il est possible que la compétence linguistique limite la représentation mentale du texte que peut construire l'individu, cette dernière reflète malgré tout ses connaissances, de même que sa stratégie de traitement de l'information. Ces résultats concordent avec un modèle à plusieurs niveaux de compréhension de texte.

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