Hugo. Amour/crime révolution by André Brochu (review)

142 lettres canadiennes 2001 university of toronto quarterly, volume 72, number 1, winter 2002/3 corpus (et de la rareté de certaines œuvres qui le composent), il est certainement à espérer que suivra une étude de plus grande envergure. Dans l=ensemble, les investigations menées dans ce volume soumettent les œuvres à de nouveaux éclairages, touchant à plusieurs genres (roman, discours critique, épistolaire, etc.) et auteurs. Ces contributions fournissent certainement la preuve de la richesse que referme cette littérature. Il ne reste qu=à souhaiter que les Itinéraires du dix-neuvième siècle continueront un cheminement qui ne cesse de révéler la fécondité, la qualité et la vitalité des recherches portant sur la littérature du XIX e siècle. * * * Le dernier Balzac de Stéphane Vachon fait suite d=une certaine façon à son premier livre Les travaux et les jours d=Honoré de Balzac (Presses du CNRS/Presses Universitaires de Vincennes, 1992). Sous-titré * Chronologie de la création balzacienne +, il présentait dans l=ensemble la carrière littéraire du romancier montrant comment, au cours des années, la * cathédrale de papier + s=était édifiée. Cet ouvrage, exhaustif et monumental dans son labeur d=organiser et de synthétiser les parutions et les différentes impressions des écrits de Balzac, avait été loué pour sa contribution inestimable aux études balzaciennes. Dans Le dernier Balzac, il s=agit toujours de conjuguer la vie et l=œuvre de Balzac mais, contrairement à l=envergure du premier ouvrage, il est question ici de porter un regard plus intime sur les dernières années de l=auteur de la Comédie humaine. Dans la cinquantaine de pages dont est composé cet essai, Vachon esquisse le portrait d=un homme qui se trouve face à des conditions sociales, politiques et professionnelles ayant radicalement changé. En effet, il s=opère à cette étape de la vie de Balzac des changements majeurs : instauration de la deuxième république, publication de ses œuvres complètes, projets de mariage avec Mme Hanska, de sorte qu=on a souvent demandé si Balzac avait, en approchant la cinquantaine, épuisé les possibilités de son œuvre ? Vachon apporte à sa présentation son vaste savoir de balzacien pour illustrer les tensions à l=œuvre chez l=homme et l=écrivain et pour faire ressortir, de manière très poignante, ce qu=aurait pu être la vie intérieure de Balzac à la veille de sa mort. (FRÉDÉRIQUE ARROYAS) André Brochu, Hugo. Amour/crime révolution Québec, Nota bene, 1999, Coll. Visées critiques, 258 p., 11,95$ À l=occasion du bicentenaire de Victor Hugo, les Éditions Nota bene nous offrent une réédition de l=essai sur Les misérables d=André Brochu, précédemment publié en 1974 par les Presses de l=Université de Montréal. Reconnu comme l=un des premiers textes critiques modernes publiés au Québec, cet sciences humaines 143 university of toronto quarterly, volume 72, number 1, winter 2002/3 essai trouve certes sa place dans une collection (* Visées critiques +) entièrement vouée à la reprise de travaux majeurs dans le champ de la critique littéraire. Afin de mettre véritablement en valeur la pertinence de cet essai, il aurait fallu, à mon avis, le faire précéder d=une nouvelle préface par l=auteur faisant état de l=évolution, d=une part, des recherches hugoliennes et, d=autre part, de la critique littéraire en général depuis les années 1970. Sans cela, la méthode d=analyse, ainsi que le vocabulaire critique, entièrement empreints du structuralisme des années 1970, risquent de nous paraître aujourd=hui quelque peu démodés. Cela dit, je ne voudrais pas suggérer que les analyses d=André Brochu ont perdu de leur pertinence. Car dans cet essai, Brochu a tenté de combiner les techniques de l=analyse thématique avec celles plus strictement structuralistes. Son étude, qui s=appuie sur les méthodes de Jean-Pierre Richard et de Georges Poulet, ainsi que celles de Bremond et de Propp, porte ainsi sur la thématique des Misérables...