Distinctly Narcissistic. Diary Fiction in Quebec by Valerie Raoul (review)

HUMANITIES 277 notamment des textes theoriques et critiques, et une liste de recueils de nouvelles. La publication d'une mise a jour annuelle de cette bibliographie rendrait les plus grands services a tous ceux qui s'interessent au genre. Les responsables de cet ouvrage, Agnes Whitfield et Jacques Cotnam, et organisateurs du colloque qui est a son origine, doivent donc etre felicites pour leur initiative. II est piquant de noter que ce premier colloque sur la nouvelle d'ici se soit tenu en Ontario. Depuis, un deuxieme s'est tenu a l'UQAM, en 1994, dans Ie cadre de I'ACFAS, et dont il faut aussi esperer la publication des actes. S'il faut souhaiter l'organisation d'autres rencontres du genre, et la publication d'articles et d'ouvrages sur la nouvelle et Ie recueil, on peut aussi suggerer que, tout en maintenant une pluralite d'approches critiques, on assure plus de cohesion aux differentes interventions en delimitant chaque fois un sujet precis. (JEAN-PIERRE BOUCHER) Valerie Raoul, Distinctly Narcissistic. Diary Fiction in Quebec Toronto, University of Toronto Press, 307 p. L'auteure a un objectif tres ambitieux: etudier Ie journal intime fictif au Quebec pendant la periode 1878-1990. Elle propose d'expliquer I'evolution de l'interaction du moi, du temps et de I'ecriture dans les romans et recits comportant un aspect intimiste en fonction des changements sociohistoriques au Quebec. Selon elle, Ie tres grand nombre d'ceuvres qui se trouve dans cette categorie temoigne du poids lourd de la situation coloniale et postcoloniale quebecoise. La methode de Raoul est double: elle analyse les textes a la lumiere de la theorie psychanalytique du narcissisme telle que revue et critiquee par les feministes dans une perspective lacanienne; puis, elle propose un parallelisme entre Ie narcissisme individuel et Ie narcissisme collectif. Elle etablit ce parallelisme en juxtaposant la description du statut de la femme selon Simone de Beauvoir et I'analyse du statut du colonise d'Albert Memmi. Ensuite, elle montre que plusieurs aspects de ces statuts sociaux correspondent a un certain nombre de caracteristiques d'une blessure narcissique. Au niveau de l'analyse psychanalytique, Raoul reussit bien en nous convaincant de la pertinence du concept de narcissisme pour l'etude du texte intimiste. Cependant, son modele narratif, qui est base sur des fonctions grammaticales, serait plus clair et plus utile s'il correspondait aux modeles deja proposes par les travaux en narratologie. Les etudes de cas les plus longues sont les mieux reussies et, au fur et a mesure qu'on avance dans Ie livre, on a I'impression de changer de rythme, passant du pas au galop. L'analyse sociocritique est moins satisfaisante que I'etude psychanalytique, car Raoul ne prend pas Ie temps de faire une veritable analyse de ces ressemblances qui sont censees expliquer l'articulation de 278 LETTERS IN CANADA 1994 l'individu et du social. Elle cite Fredric Jameson en passant, alors qu'un traitement en profondeur du travail de celui-ci aurait aide amieux asseoir ses hypotheses. En fait, Raoul propose une analyse sociologique du texte intimiste qui donne l'impression que Ie texte litteraire fonctionne comme un document historique dans lequel on peut piger les illustrations d'une certaine «n~alite» sociaIe donnee d'avance (la fonction denotative). Or, la sociocritique a demontre l'insuffisance d'une telle methode et, a sa place, nous a deja propose plusieurs etudes basees sur l'analyse du discours social. Les explications sociohistoriques de Raoul auraient aussi profite de la frequentation des etudes historiques demontrant la coexistence de plusieurs discours ideologiques dissonants au Quebec d'avant la Revolution tranquille. Raoul a fait son choix de textes a partir de soixante romans ou recits (repertories en appendice) qui sont completement ou presque completement rediges sous forme de journal intime (30 titres), qui adoptent partiellement cette forme (12), qui en comportent des extraits (14) ou qui contiennent des references a un journal intime (4). Apres une introduction ou l'auteure explique la theorie du narcissisme puis l'articule aux concepts de sexualite (> s'attache aux reuvres de Fran~ois Hertel, de Pierre Baillargeon, de Jean Simard, de Fran~oise Loranger, de Robert Elie et de Jean...