Esthétique pour Patricia by G.-A. Vachon, and: La Littérature et le reste (livre de lettres) by André Brochu, Gilles Marcotte (review)

"74 LETTERS IN CANADA 1980 volumes, relatively few errors came to my attention. There are some misspellings of titles (Si les Canadiennes Ie voulaient, for example, becoming masculinized, I, 10; or the English translation of Laberge's La Seouine becoming Better Bread (instead of Bitter! II, 998), some confusion in dates and spellings of place names. More serious is the indication at II, 675, following Andre Vanasse's article on Marie Calumet, that there was only one single version of this novel. The truncated 1946 edition, which formed the basis for the Fides reprint of "973, should have been noted both in the bibliographical notes as well as in Vanasse's article, for the major watering down of anti-clerical and sexually suggestive material in these last two versions surely distorted the original 1904form of the novel. Also, given my views expressed above on L'Appel de la race, I personally found it hard to accept that this work received eight pages in comparison with only five and a half for Nelligan's collected verse, seven and half for Menaud, and two for Marie Calumet. However, this latter objection and others that one might ralse about the interpretation of this or that work are somewhat petty when confronting the immensely positive task which Lemire and his collaborators have accomplished. In addition to everything else, I should mention that the design of the two volumes is very attractive, in spite of the shift to less glossy stock for volume II, undoubtedly for financial reasons. Considering the high price of hard-cover books these days, the first two volumes of the Dietionnaire are surely a first-class bargain. (B.-Z. SHEK) G.-A. Vachon. Esthetique pour Patricia, suivi d'un EcrU de Patricin B. Les Presses de \'Universite de Montreal. 144 Andre Brochu et Gilles Marcotte. La Litterature et Ie reste (livre de lettres) Quinze. 185 Delaissant Ie discours savant et son dispositif habituel de notes et de bibliographies, trois professeurs de l'Universite de Montreal nous livrent leurs reflexions sur la litterature. Georges-Andre Vachon dans son Esthetique pour Patricia nous propose une le~on sur Ie discours poetique et l'ecriture. Nous reconnaitrons ici des idees familieres. Contrairement au langage ordinaire qui a pour fonction d'etre traverse puis oublie, Ie texte poetique opposerait une resistance it l'intelligence. Son etrangete ou son incongruite, Ie vide qu'il cree dans les mots, forcerait l'attention et la relecture, consacrant ainsi sa fonction esthetique. Cette fonction, comme on sait, n'est pas exclusive au domaine litteraire, mais est reperable aussi dans les messages publicitaires, les lapsus et les erreurs de traduction. HUMANITIES 175 L'objet esthetique se trouverait done manifeste par la recontre fortuite ou incongrue d'elements habituellement disjoints. Voila reeditee la theorie de l'ecart qui, chez Vachon, vient s'articuler sur une metaphysiquede l'ecriture: 'A vrai, c'est peut-etre mal nommer I'espace qui s'etend entre les elements du poeme, que de I'appeler vide ... Loin de creer une impression d'absence, il rend present I'etre, comme jamais la vie quotidienne n'a su Ie faire apparaltre' (p 44). Le vide, l'etre seront aussi synonymes de realite, d'inconscient, de verite, d'origine, ou de moi profond. L'ecriture serait la demarche obligee, essentielle de la decouverte ou du devoilement de la presence cachee des choses. L'ecriture aurait une fonction heuristique que n'aurait pas, par exemple, Ie reve ou la fiction qui s'emploieraient au contraire a nous divertir, iI nous dissimuler la reaJite ou notre verite. Les hasards du langage trouveraient leur loi, leur logos dans Ie sujet qui ecrit; celui-ci etant l'autre en moi, l'ego fondamental , transcendantal qui permet d'echapper aux contingences et aux miseres du quotidien. Ainsi la revelation de I'etre passerait par l'exercice de l'ecriture qui remplacerait I'ancienne speculation philosophique. Le hasard objectif ou la fonction poetique deviendrait la voie royaJe du gnoti seauton. Si l'ecriture dissout Ie sujet, Ie fait disparaitre, l'aneantit, c'est en tant que moi social ou socialise, alors qu'elle permetI'emergenced'un nouveau sujet plus authentique, plus reel. Si Vachon propose...