Galdós and His Critics by Anthony Percival (review)

HUMANITIES 2 I I express the bias of the other (the feminist) side. Her investigation of the heroine in Josephine the Singer, or the Mousefolk betrays prejudices of a very fashionable kind, confirming Kafka's similarly historically conditioned biases, while being either unaware of or at least insensitive to her own historicity as well as to Kafka's heroes' self-doubt and self-criticism as far as women are concerned. What may, at first, appear to be an unorthodox ending to an edition of conference papers, W.G. Kudszus's long letter to Roman Struc, the editor, explaining why he didn't translate the paper he had delivered in German, is actually a very fitting conclusion to this impressive collection. In a remarkable return to innocence, with its disarmingly self-critical tone, the cautious sensitivity with which it examines a mere tense, 'the only place in the novel The Castle which appears in the present,' this letter constitutes a fine example as well as a most compelling argument why, in the confusing pluralism of contemporary criticism, true literary analysis has to practise the difficult art of learning how to read properly. (HORST WITTMANN) Anthony Percival. Gald6s and His Critics University ofToronto Press 1985. 537. $45.00 Benito Perez Gald6s (1843- 1920) est considere comme Ie meilleur romancierespagnol apres Cervantes et c'est sans aucun doute I'un des meilleurs auteurs de I'Europe du XIX e siecle. II a la taille des plus grands ecrivains du genre. On comprendra donc que la bibliographie consacree ii lui soit considerable . Parmi autant d'etudes ne manquent pas les recherches bibliographiques . Mais voici qu'Anthony Percival, professeur it I'Universite de Toronto , vient de completer fort positivement leur apport avec son liVle Gald6s and His Critics. najoute ade telles bibliographies beaucoup d'elements nouveaux et surtout un point de vue tres actuel quant au traitement du corpus. GalMs and His Critics fait une vaste selection de la critique qu'a meritee l'ceuVle de Benito Perez Gald6s depuis ses premieres publications jusqu 'en 1975. Ace sujet, Ie livre considere dans Ie chapitre ] les ecrits qui se rapportent ii la biographie de l'auteur; dans Ie chapitre 2 , il s'occupe de la bibliographie centree sur la recherche des sources et des influences litteraires ; dans Ie chapitre 3, il resume la bibliographie qui s'oriente vers les bases socio-historiques de cette ceuVle; dans Ie chapitre 4, de la bibliographie qui etudie tout specialement les romans; et dans les deux derniers chapitres, de celie qui analyse Ie theatre, Ie journalisme et d'autres ecrits. La selection et la classification de ce repertoire critique obeit par consequent ii un critere ii la fois thematique et methodologique; disons, du moins, que I'auteur organise son materiel par categories critiques. Chaque chapitre commence donc par une synthese claire et bien documentee de l'evolution theorique de la critique internationale par rapport a chacune des approches ci-dessus mentionnees. II s'agit d'une etude bien elaboree et bien construite, avec une base erudite solide. Elle est originale et revelatrice du point de vue de I'interpretation du corpus. C'est pour cette raison qu'elle est fort utile et doit ~tre connue. Tous ceux qui s'interessent a l'ceuvre de ce grand ecrivain espagnol trouveront dans Ie livre d'A. Percival un instrument de travail remarquable. (ANTONIO RISCO) Jean Jonassaint. Le Pouvoir des mots, les maux du pouvoir Editions de I'Areantere et Presses de l'Universite de Montreal. 274. $22.00 broche Le texte de Jean Jonassaint se veut une contribution a l'etude de la litterature haltienne dans son sens Ie plus large. C'est sa dimension internationale qui interesse Ie critique, voila la raison pour laquelle il porte son attention sur la production et la reception des ceuvres des romanciers haitiens de l'exil. II postule des son Avant-propos que la situation d'exil des ecrivains haitiens nourrit chez eux Ie desir sinon Ie besoin d'eerire pour soi et pour les siens. A partir des indications biographiques, des entrevues et des extraits de leurs ceuvres, Jonassaint souligne les affinites culturelles et esthetiques de cette litterature haitienne qu'il appelle 'du dehors...