Vangeli occitani dell’infanzia di Gesù, edizione critica delle versioni I e II (review)

Le molteplici narrazioni sulla nascita e l’infanzia di Maria e di Gesù, sorte fin dai primi secoli del Cristianesimo e propagatesi lungo le linee di una tradi-zione multiforme e plurilingue, rappresentano uno dei comparti più importanti e ricchi di implicazioni storico-culturali della letteratura apocrifa cristiana. A partire da alcuni fortunatissimi prototipi antichi, greci, latini, arabi e siriaci (quali il Protovangelo di Giacomo, lo Pseudo-Matteo, il Vangelo di Tomaso, il Vangelo arabo sull’infanzia del Salvatore), il corpus dei cosiddetti Vangeli dell’infanzia si è sfrangiato nel corso dei secoli in un vasto numero di volgarizzamenti, adattamenti e rielaborazioni nelle principali varietà romanze medievali, nonché in irlandese, in paleoslavo, in romeno, in georgiano, in armeno.¹ All’interno di questo quadro estremamente mosso e composito, le versioni due-trecentesche in versi, di provenienza francese, anglo-normanna e occitanica occupano un posto di sicuro rilievo. Nono-stante il loro indubbio interesse, per molto tempo le versioni medievali di area gallo-romanza potevano essere lette in edizioni invecchiate, ferme a volte ai pionieristici interventi di un Paul Meyer e di un Karl Bartsch, op-pure francamente inadeguate, scontando il disinteresse e il pregiudizio “di stampo umanistico-elitario” che in varia misura hanno riguardato l’intera area della letteratura religiosa del basso Medioevo volgare.²

Per queste ragioni, non si può che salutare con soddisfazione un’edizione sotto ogni aspetto esemplare, che mette a disposizione il testo delle due principali rielaborazioni provenzali degli apocrifi sulla natività e l’infanzia di Maria e di Gesù, fornendo al contempo un ampio ed esauriente corredo illustrativo sul duplice versante filologico e linguistico. Il volume presenta infatti il testo critico della cosiddetta versione I dei Vangeli dell’infanzia occitanici, fondata sul MS P¹ (Paris, Bibliothèque Nationale, nouv. acq. fr. 10453) e, per le parti in cui queste soccorrono, sulle testimonianze dei perduti codici di Conegliano e Torino (C e T), nonché le due distinte redazioni della versione II, fondate rispettivamente sul manoscritto unico P² (Paris, Bibliothèque Nationale, fr. 1745) e sul manoscritto laurenziano Ashburnham 103 (F) confrontato con N (Napoli, Biblioteca Nazionale Vittorio Emanuele III, I.G.39), di cui si dimostra l’indi-pendenza dal laurenziano, sottraendolo giustamente al ruolo di descriptus in cui era stato finora relegato. Nella parte introduttiva si trovano ampi e detta-gliati capitoli dedicati alla descrizione dei testimoni e alla loro storia antica e moderna, alcune sobrie annotazioni sulle fonti, sulla struttura e sui rapporti fra i manoscritti ed infine una approfondita e sistematica analisi della lingua degli autori e dei rimaneggiatori, nonché delle varie stratificazioni riscontrabili nella scripta dei testimoni. Al testo di ciascuna versione segue una corposa sezione di note filologiche dove vengono discussi i luoghi critici e gli interventi emendativi, vagliando ogni volta possibili correzioni e congetture, e in cui si dà conto dei fenomeni linguistici più rilevanti e si esaminano i rapporti di dipendenza e derivazione dalle fonti latine (in particolare lo Pseudo-Matteo e la re-censione latina del Vangelo di Tomaso), mettendo in luce i diversi gradi di riduzione, amplificazione o rielaborazione originale dei contenuti. Chiudono il volume un glossario ben impostato, anche se fin troppo selettivo, e un indice dei nomi propri.

Uno dei punti di forza dell’edizione sta nel grande lavoro di scavo critico e descrittivo, che ha permesso l’acquisizione di dati nuovi e sicuri su diversi aspetti della tradizione testuale, dalla localizzazione e datazione dei testi alla ricostruzione più precisa dei loro ambiti di produzione e circolazione. A partire dalla descrizione minuziosa dei testimoni e delle loro coordinate storico-culturali, si può evincere, ad esempio, l’importanza di una determinata tipologia di silloge manoscritta nelle dinamiche di trasmissione delle Infanzie provenzali, che si trovano spesso integrate all’interno di compilazioni di materia didattico-religiosa (a margine o a traino di testi più famosi), in bilico...