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342 BOOK REVIEWS Nadal for giving us a better idea of this important "lost" play and its significance. CYRUS DECOSTER Northwestern University CLAUDEL'S IMMORTAL HEROES: A CHOICE OF DEATH, by Harold Wilson. New Brunswick, New Jersey: Rutgers University Press, 1972. 199 pp. $9.00. L'oeuvre claudelienne offre de multiples aspects et Harold Wilson y a choisi Ie theme de la mort qu'il a traitee de fa~on differente dans quatre de ses pieces. Passionnants sont les problemes que la mort, toujours presente pour Claudel, envisagee soit sous forme de symboles, soit selon un profond mysticisme, soit sous l'influence de sesnombreuses lectures, la Bible, les Grecs, Baudelaire et Rimbaud ou resultant de sa propre conversion. Ce sont ces diverses interpretations que l'auteur traite ici. 11 nous attire dans une voie nouvelle, y avance avec precaution et habilete s'appuyant sur les textes memes et sur de nombreux critiques avec lesquels souvent il n'est pas d'accord. II entre en matiere par un propos sur la vie, ramour et la mort afin de demontrer finalement la vision que Claudel donne de I'Jmmortalite. Tete d'Or, piece sur laquelle il s'attarde plus longuement que sur toutes les autres est analysee avec soin. 11 debute par une comparaison entre la premiere et la deuxieme version elaguee, plus humaine et plus intelligible, puis, a travers des images evocatrices et de puissants symboles demontre la valeur de la mort selon chacun des personnages. Le cas du heros Tete d'Or Ie passionne car il passe du desespoir au renoncement, de l'obscurite ala lumiere comme son nom l'indique. On sent subtilement deja pour ce heros que "mort" peut vouloir dire "re-naissance," chaque creature, par de mysterieuses concordances pouvant atteindre la serenite. Partage de Midi est une oeuvre plus complexe puisque en partie autobiographique. Theatre de situations authentiques nous faisant assister a la lutte d'un eire pris entre un amour charnel et son amour pour son Dieu. Un bref resume de la piece nous mene au dernier acte sur lequel Watson se concentre et en particulier sur ce qu'il appelle la cantate de Mesa, ce heros pecheur mais orgueilleux, confus et faible confesse sa faute et demande pardon a celui qui est tout amour. Alors Mesa et sa compagne Yse, ensemble, apres de nombreuses et douloureuses experiences, des revirements et un desarroi spirituel mourront ensemble, mais de cette mort nous vient la transfiguration de l'amour terrestre en amour divino Watson a choisi l'Annonce laUe d Marie pour reconcilier la vie et la mort. La piece entiere baigne dans cet element present de fa~on tres chretienne. Le Moyen-Age permettait a Claudel d'envelopper ses personnages d'une atmosphere terrestre et surnaturelle, de haine et de miracle, de comprehensible et d'incomprehensible, montrant ainsi les voies rnysterieuses que Dieu offre ases creatures. Apres toutes les affres par lesquelles passent les etres, Claudel semble conclure en nous montrant que la chair meurt laissant l'ame s'envoler BOOK REVIEWS 343 car elle est immortelle. Selon Ie critique, toute la perspective dramatique de Claudel est basee sur Ie mystere de la mort et la fa90n d'y faire face. Dans un tres court chapitre Watson termine son etude sur la mort avec Ie Soulier de Satin. II s'attache ala quatrieme joumee qui represente une sorte de delivtance, d'hymne ala joie parce que Ie protagoniste est arrive adetruire tout ce qui Ie rattachait au monde. 11 s'envole detache, libere, Ie desespoir efface par la joie, ayant accepte de nourir car il a senti l'Esprit d'en haut. Ce dernier chapitre est tant soit peu sacrifie car, en plus, il comprend un resume de la trilogie de l'Otage, quelques episodes de cet immense Soulier de Satin, des comparaisons avec les thematiques precedentes et quelques lignes sur la mort de Claude!. II resulte de cette etude que les heros claudeliens ne trouveront jamais sur cette terre que contradictions, hesitations et duperies. II s'agit d'oeuvrer pour que "Ie grand depart" devienne une belle orchestration. L'auteur a demontre la deficience de toute creature, la separation de tout et la mort devenant un...

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