Le don de soi. La valeur des tableaux dans les testaments épiscopaux français (fin XVIIe–fin XVIIIe siècle)

Souvent abordées comme élément d’une culture matérielle, certaines images se voient néanmoins offrir un sort particulier dans les testaments épiscopaux du XVIII^e siècle. Cette singularisation se rattache à leur capacité à cristalliser quelque chose du donateur. Commencer par mettre en avant le processus de particularisation des œuvres (selon la façon dont elles sont décrites, leur lieu d’exposition ou l’histoire dont elles sont porteuses), c’est se mettre en état de comprendre comment ces images viennent matérialiser et renforcer des liens d’affection ou de service. La façon dont ces différentes valeurs reconnues aux œuvres interfèrent et jouent selon les donataires permet de saisir l’équivalence que les évêques établissent entre la valeur de l’objet donné et la valeur du donataire, mêlant ainsi le matériel, l’affectif et le social. Conçue comme une étude des conditions contribuant à la particularisation des objets ainsi qu’à leur participation aux « économies affectives », la présente étude se veut aussi une contribution à une histoire de la valeur des œuvres, abordée d’un point de vue moins ontologique qu’historique et social.