Studies in Honor of Vernon Chamberlin ed. by Mark A. Harpring (review)

Galdós y Clarín continúan estando de moda, y posiblemente, nunca dejarán de atraer nuevos lectores y de generar nuevas lecturas. Leído en conjunto, la colección de artículos que componen este homenaje al eminente galdosista Vernon Chamberlin muestra la actualidad de estos clásicos y la capacidad que tienen de inspirar a los hispanistas nuevas interpretaciones que parten de metodologías diversas. Sofisticado, original, variado en sus acercamientos y además entretenido, Studies in Honor of Vernon Chamberlin ofrece un modo ideal de acercarse a estos clásicos desde la perspectiva más actualizada y fiable.

De la mano de un prestigioso elenco de colaboradores – entre los que figuran Peter Bly, Mary Coffey, Toni Dorca, Thomas Franz, Jo Labanyi, Wadda Ríos-Font, Harriet Turner o Noël Valis – esta colección editada por Mark A. Harpring contiene contribuciones sumamente importantes al campo de la literatura del xix español y es una buena suma de las últimas tendencias en el campo de estudios galdosianos.

Los artículos demuestran los intereses que ocuparon al homenajeado galdosista Vernon Chamberlin durante su carrera, que comenzó hace más de seis décadas y permaneció ligada a la Universidad de Kansas, y que sigue activa en el campo de la investigación. Su interés por las raíces sefardíes en los primeros años de su carrera (Harpring, 9) es retomada por Nöel Valis, quien nos ofrece una lectura de los atractivos decadentes del Magistral don Fermín de Pas (La Regenta) a través de una revisión de las conexiones compartidas entre los estereotipos antisemitas y anticlericales que circulaban, consciente e inconscientemente, en la literatura culta y popular de la época. Valis nos ofrece una capa más de significado para contemplar las cualidades físicas ambiguas, atractivas y repugnantes, del confesor de Ana Ozores. Valis enlaza su estudiohomenaje con uno de los artículos más famosos de Vernon Chamberlin sobre el uso del verde como modo de caracterización en la literatura española al analizar el significado cultural de los ojos verdes del Magistral (“Symbolic Green: A Time-Honored Characterizing Device in Spanish Literature”). Muchas novelas de Galdós podrían entenderse bajo este prisma del estereotipo antisemita, sobre todo la caracterización de Torquemada, así que este artículo puede servir como inspiración de artículos que exploren el mismo tema en otras novelas decimonónicas.

Vernon Chamberlin es, sin duda, el más musical de todos los galdosistas. De ello es testimonio su libro Galdós and Beethoven y numerosos artículos imprescindibles sobre música y novela decimonónica. En el homenaje editado por Harpring varios estudios enlazan con esta faceta intertextual entre la música y las novelas de Galdós. Destacan, en este campo musical, los estudios de Thomas Franz y Linda M. Willem. En “Isidora Rufete: Galdós’s Inverted Cinderella”, Franz ofrece una singular y convincente manera de enfrentarse a las referencias musicales que Galdós dispersa en La desheredada. Para Franz, “almost everything in La desheredada is a reversal, not of just any ‘Cinderella’ story, but of the one given musical expression by Rossini (La Cenerentola)” (81). Las similitudes argumentales entre ambas obras dan pie para penetrar en otros subtextos críticos que ayudan a subrayar la importancia del tema de la imaginación excesiva y el desengaño naturalista en la reescritura irónica galdosiana del cuento de hadas musicalizado por Rossini (93). Linda M. Willem, por otra parte, analiza los leitmotivos musicales asociados con los personajes de La Regenta en la banda sonora creada por Bingen Mendizábal para su adaptación televisiva y ofrece así una excelente muestra de la actualidad de estos clásicos desde una perspectiva interdisciplinar.

Una de las nuevas vertientes de estudio en las que Vernon Chamberlin ha mostrado su interés recientemente, la economía y la literatura, son otra fuente de inspiraci...