Decolonizing the Sodomite: Queer Tropes of Sexuality in Colonial Andean Culture (review)

En la presente década la inclusión de género y sexualidad en los estudios hispánicos ha recibido especial atención, dando como resultado la publicación de importantes monografías que han generado gran debate y a su vez han sacado a la luz cuestiones que habían sido consideradas irrelevantes. Este año la editorial de la Universidad de Texas ha publicado el libro Decolonizing the Sodomite: Queer Tropes of Sexuality in Andean Culture de Michael J. Horswell, que se une a la creciente y necesaria bibliografía sobre género, sexualidad masculina y estudios queer en las épocas pre-hispánica y colonial.

Horswell nos presenta un extenso estudio de la construcción y concepción de la sexualidad, el género y, como el título lo dice, los tropos sexuales queer de la sociedad colonial andina. La aproximación teórica propuesta por el autor surge de un riguroso análisis de textos coloniales y otras prácticas culturales, como los tinkuy—"an Andean practice that affirms social relations and was (and is) expressed ritually and symbolically in both Quechua and Aymara cultures" (138)—y los ipas u oruas—mediadores entre el espacio cultural masculino y femenino de los rituales pre-hispánicos andinos. Horswell se centra principalmente en dichos sujetos, quienes tenían el papel de mediadores en las ceremonias rituales, se vestían como mujeres y fueron descritos por la pluma conquistadora como sodomitas, trasgresores y pecadores abominables. Estos mediadores forman parte de lo que el autor, basado en una vasta bibliografía de estudios de género y sexualidad, llama "el tercer género". Este espacio intermedio estudiado por Horswell nos permite entender más claramente las dinámicas y negociaciones de sexualidad y género en la sociedad andina colonial, y también nos ayuda a revisitar el concepto de transculturación desde una nueva perspectiva, así como cuestiones de alteridad y la relación simbólica entre el discurso hegemónico y los sujetos coloniales subalternos.

Como se menciona en la Introducción, el autor tiene dos objetivos primordiales: 1) analizar la naturaleza performativa de los tropos sexuales de los textos coloniales, y 2) recuperar el conocimiento subalterno de los sujetos coloniales que forman parte del "tercer género", los cuales han sido mal interpretados por las figuras retóricas. Estos dos objetivos le dan a esta obra los calificativos de creativa y pionera, ya que si bien ésta no es la única publicación que trata la problemática genérico-sexual en los Andes, sí desvela cuestiones que hasta este momento no se habían discutido y que representan un aspecto sumamente importante para comprender la cultura andina colonial e indirectamente la cultura andina contemporánea.

El libro se divide en cinco capítulos, con una exhaustiva introducción y un breve epílogo. En la Introducción, titulada "Transculturating Tropes of Sexuality, Tinkuy, and Third Gender in the Andes", el autor presenta los conceptos principales a tratar así como la propuesta teórica a utilizar. En la introducción podemos apreciar una cualidad de este libro que es la efectiva combinación del análisis teórico con la lectura y análisis de textos y otras prácticas culturales, sin olvidarse de la época en la que dichos textos fueron producidos. Además, la aproximación teórica al "tercer género" y a los tropos sexuales es bien llevada a cabo y convincente. Quizás el lector se pueda perder un poco cuando el autor propone una gran variedad de ejemplos para probar sus hipótesis y salta de uno a otro sin una transición armónica, a veces con explicaciones apresuradas. Sin embargo, esta insuficiencia no afecta el valor general del libro.

En el primer capítulo, "Barbudos, Afeminados, and Sodomitas: Performing Masculinity in Premodern Spain", se revisan los orígenes europeos de los tropos sexuales masculinos, poniendo especial...