Cinema for Spanish Conversation by Mary McVey Gill, Deanna Smalley, y María-Paz Haro, and: ¡De película! Spanish Conversation through Film by Mary McVey Gill y Deanna Smalley (review)

Las dos últimas décadas han sido testigo del auge de dos prácticas pedagógicas relacionadas con el cine hispánico: una, la inclusión de cursos de cine español y latinoamericano en los propios programas universitarios de español (en oposición a programas de Film Studies), y otra, la utilización de películas como apoyo a la enseñanza del español y de las literaturas y culturas hispánicas. Frecuentemente, ambas prácticas han estado, y siguen estando, a cargo de instructores provenientes del ámbito de los estudios literarios o lingüísticos, a menudo carentes de una preparación formal en teoría, historia y análisis cinematográficos, pedagogía del cine, o producción cinematográfica. Como respuesta a la creciente popularidad de dichas prácticas, ha ido apareciendo un número considerable de libros de texto y materiales didácticos, tanto en forma impresa como electrónica, sobre enseñanza del cine hispánico y sobre aplicaciones pedagógicas del cine para cursos de conversación y cultura hispánicas. Es para estos dos últimos tipos de cursos para los que se ha creado Cinema for Spanish Conversation y ¡De película! Spanish Conversation through Film, libros que, por sus grandes semejanzas, se reseñan aquí conjuntamente.

Cinema for Spanish Conversation está dirigido a estudiantes de nivel intermedio-alto y avanzado y puede ser usado como texto primario o secundario. En su edición más reciente (la tercera), Cinema for Spanish Conversation presenta dieciséis películas: La misma luna, Arráncame la vida, Como agua para chocolate, Hombres armados, El Norte, María llena eres de gracia, Diarios de motocicleta, La historia oficial, Machuca, Guantanamera, Nueba Yol, Belle Époque, Flores de otro mundo, Todo sobre mi madre, Mar adentro y Volver. Cada uno de sus capítulos se articula en torno a una de dichas películas y contiene las siguientes secciones: “Preparación”, que incluye un vocabulario preliminar y diversas actividades previas al visionado de la película; “Exploración”, con preguntas sobre el argumento y los temas; “Análisis y contraste cultural” (a su vez dividida en varias subsecciones); y una sección final, “Más allá de la película”, que incluye una breve entrevista con el director o protagonista o un texto crítico relacionado con la película correspondiente. Cada sección contiene preguntas y ejercicios que pueden incorporarse al plan diario de la clase o ser asignados como tarea. El libro va acompañado de un manual para el instructor.

¡De película! puede describirse como una versión reducida de Cinema for Spanish Conversation, libro con el que comparte idénticos planteamientos, estructura y algunos de sus contenidos (de las ocho películas de que se ocupa—La misma luna, Danzón, De eso no se habla, Un lugar en el mundo, Machuca, Guantanamera, Nueba Yol y El viaje de Carol, respectivamente—, cuatro están incluidas también en Cinema for Spanish Conversation). Las semejanzas no son casuales, ya que ambos textos son obra de las mismas autoras, Mary McVey Gill y Deana Smalley, a quienes se une María-Paz Haro en Cinema for Spanish Conversation. Dejando aparte que Cinema for Spanish Conversation incorpora el doble de películas y tiene casi ochenta páginas más que ¡De película!, las diferencias más visibles son el formato—Cinema for Spanish Conversation es un libro más alto y ancho—, el uso del color en ¡De película! frente al blanco, negro y gris de las fotografías y fondos de página de Cinema for Spanish Conversation, y naturalmente...