Marc-Claude de Buttet 1529/31–1586: l'honneur de la Savoie (review)

Ce volume est une biographie de l'écrivain savoyard, en attendant l'étude sur son œuvre annoncée par l'auteur elle-même. Longtemps négligé par la critique et récemment sorti de l'oubli, Marc-Claude de Buttet fut néanmoins très apprécié par ses contemporains, qui louaient son érudition, et qui collaborèrent par des pièces liminaires à la publication de ses oeuvres, au cours des années 1550 et 1560. Auteur de vers de circonstance dédiés à ses mécènes (entre autres, notamment l'Epithalame, composé à l'occasion du mariage entre Emmanuel Philibert duc de Savoie et la princesse Marguerite de France en 1559) et d'une plaquette politique en défense de son pays natal contre B. Aneau (l'Apologie pour la Savoye, Lyon, 1554) ainsi que d'une Ode à la paix (1559), Buttet fut également l'auteur d'un recueil pétrarquiste, l'Amalthée, publié en 1575 (récemment réédité par Alyn-Stacey, Paris, Champion, 2003) qui jouit d'un certain succès. Enfin, il publia un recueil de vers célébrant sa royale protectrice, la princesse Marguerite de France à l'occasion de sa mort (Le Tombeau de Minerve, 1575). En mettant en lumière les liens de Buttet avec ses mécènes à la Cour de France et à celle de Savoye, en soulignant ses contacts avec les poè tes de la Pléiade et d'autres lettrés, plus ou moins illustres, de son temps, l'étude de Stacey revalorise le rôle de ce poète dans la création poétique du seizième siècle et souligne l'intérêt de son œuvre et de sa figure pour une histoire de la culture et de la littérature non seulement françaises, mais aussi et surtout savoyardes. Ce travail est le résultat de longues recherches d'archives minutieuses et rigoureuses qui mettent à notre disposition des documents inédits, consistants et variés; la maîtrise de ces éléments et la solidité du portrait biographique tracé par Stacey qui en résulte compense un certain manque, parfois, de distance à l'égard de textes dont la valeur, toute relative, relève plutôt des usages de la pratique éditoriale et du marché libraire au seizième siècle. Enfin, le volume est enrichi par des appendices qui reproduisent, entre autres, les pages de titre de plusieurs œuvres de Buttet et qui offrent la transcription de quelques documents d'archives (dont le testament du poète savoyard), la dédicace de l'Epithalame à Marguerite de France et des sonnets inédits de Buttet retrouvés par Stacey. La bibliographie inclut les œuvres de Buttet et leurs rééditions ainsi que les oeuvres conservées en manuscrit et les oeuvres perdues. Cette étude contribue donc sensiblement à faire avancer les connaissances actuelles sur ce poète mineur, mais très représentatif de la diffusion des grands modèles littéraires — Ronsard en particulier — du seizième siècle français.