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El Habano and the World It Has Shaped: Cuba, Connecticut, and Indonesia
- Cuban Studies
- University of Pittsburgh Press
- Volume 41, 2010
- pp. 39-67
- 10.1353/cub.2010.a413138
- Article
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In the half century since the 1959 Cuban Revolution, El Habano remains the premium cigar the world over; but both before and since 1959, the seed, agricultural and industrial know-how, and human capital have been transplanted to replicate that cigar in a process accentuated by upheavals and out-migration. The focus here is on a little-known facet of the interconnected island and offshore Havana cigar history, linking Cuba with Connecticut and Indonesia: from when tobacco was taken from the Americas to Indonesia and gave rise to the famed Sumatra cigar wrapper leaf; through the rise and demise of its sister shade wrapper in Connecticut, with Cuban and Sumatra seed, ultimately overshadowed by Indonesia; and the resulting challenges facing Cuba today. The article highlights the role of Dutch, U.S., British, and Swedish capital to explain why in 2009 the two major global cigar corporations, British Imperial Tobacco and Swedish Match, were lobbying Washington, respectively, for and against the embargo on Cuba. As the antismoking, antitobacco lobby gains ground internationally, the intriguing final question is whether the future lies with El Habano or smokeless Swedish snus.
En el medio siglo que ha transcurrido desde la Revolución Cubana en 1959, El Habano sigue siendo globalmente el puro de lujo, pero tanto antes como después de 1959, la semilla, el conocer agrícola e industrial, y el capital humano se han trasplantado para replicarlo, en un proceso acentuado por eventos y movimientos migratorios. El enfoque aquí es sobre una faceta poco conocida de la historia de El Habano tanto fuera como dentro de la isla, que vincula Cuba con Connecticut, Estados Unidos e Indonesia: desde cuando el tabaco se llevó de las Américas a Indonesia, dando lugar a la capa afamada de la hoja Sumatra; pasando por el auge y declive de la hermana capa tapado—shade—en Connecticut, de la semilla cubana y la de Sumatra, pero que fue eclipsada finalmente por Indonesia; y los desafios resultantes Cuba enfrenta hoy día. Se pone de relieve el papel del capital holandés, estadounidense, británico y sueco para explicar porqué en 2009 las dos corporaciones mayores globales del puro, British Imperial Tobacco y Swedish Match, estuvieron presionando en Washington a favor y en contra, respectivamente, del embargo contra Cuba. En la medida en que se fortalezca la campaña internacional en contra del humo y del tabaco, la intrigante pregunta final es si el futuro está con El Habano o con el snus sueco, sin humo.
