Las fronteras de la guerra. Mujeres, soldados y regionalismo en el 68 (review)

Cuando pensamos en libros que hablan de la guerra, que abordan las confrontaciones bélicas, en general imaginamos descripciones de batallas. Muchos de esos libros son en realidad cantos épicos a determinada gesta en la que se destacan héroes que poco tienen de humanos. Y si no es esto, se trata de libros que enfatizan el preciosismo de la estrategia militar o la pertinencia del análisis geopolítico. En la contraparte, este libro del historiador cubano José Abreu Cardet nos llama la atención por su manera de abordar el tema de la guerra —la guerra de los diez años—, que se inscribe en lo que podríamos llamar la historia de las mentalidades, entremezclado con planteamientos muy desarrollados en aquella abundante bibliografía de hace unas décadas, que subrayaban la importancia de las redes y lazos familiares. El autor se muestra más interesado en rescatar una serie de mecanismos que dieron contenido a “ese mundo espiritual y material que consolidó la resistencia por diez años” y que apuntan a conocer las mentalidades colectivas. Le interesa, pues, la otra cara de la guerra, la que tiene que ver con la dimensión humana, con la vida diaria, con sus logros, iniquidades, solidaridad, con sus dinámicas.

Se trata de un texto de escritura clara, amena, y a veces de tono personal. Está formado por 13 pequeños capítulos, articulados en torno a seis temas: la familia, el regionalismo, el abastecimiento, las creencias, el culto al pasado heroico y la “práctica” democrática, temas que van siendo desarrollados por separado y cuando es necesario, de manera intercalada. El dicho del autor se basa en diversas fuentes, especialmente en diarios y correspondencia de los líderes revolucionarios, en los papeles de diversos mambises, y toma mucha información de una amplia bibliografía dedicada a diversos personajes en la que se recogen los testimonios de estas figuras distinguidas. Cuando habla de los mambises del común, sus opiniones tienen mucho de apreciación, de colegir de otros testimonios, de confrontar las opiniones de los líderes, de leer entre líneas la documentación revisada.

Al autor le interesa la guerra, pero no la dimensión militar, le interesan otros temas, también propios de la guerra y que no son usualmente tratados al privilegiarse las gestas heroicas, los desplazamientos, la estrategia. Llama a leer entre líneas en los relatos, por ejemplo, cuando en los testimonios se hace tanta alharaca por haber disparado de cerca, o luchado cuerpo a cuerpo, apunta que eso puede interpretarse como que no era lo usual, lo que ocurría con mayor frecuencia, sino más bien lo excepcional.

De entrada, el autor afirma que si se examina con cuidado la historia de la guerra de 1868, es evidente que en buena medida fue organizada por un grupo de parientes pertenecientes a antiguas familias criollas del oriente y el centro de la isla, tal vez sin la riqueza material de otros tiempos, pero sí con el caudal cultural y el orgullo de la estirpe, familias que establecieron lazos de solidaridad muy estrechos basados en los vínculos de parentesco. Ante la ausencia de una cultura bélica, de una práctica militar, lo real era contar con la lealtad de los parientes, de los amigos del vecindario de origen, “el vínculo familiar podía sellar una alianza difícil de romper por peligrosas que fueran las circunstancias” (p. 10). Existía un concepto elevado de lo que eran las relaciones familiares, la carga peyorativa que hoy tiene el nepotismo no tenía cabida entonces. Por supuesto que también eran necesarias las características personales para ganarse el liderazgo.

La familia jugaba también otro papel que el autor resalta en su estudio, como apoyo anímico, mismo que tenía un efecto contradictorio porque al mismo tiempo...