Out of Exile: The Recusal of the Chicago Police from American Film and Television, 1961-2011

The prime-time debut and subsequent cancellation of the Fox police procedural The Chicago Code, in 2011, briefly returned the once iconic Chicago Police Department to a place of prominence in the American crime drama. The series marked an end to the once official and later unofficial fifty-year moratorium on the fictionalized use of the department's name, image, and uniform in film and television, as well as a controversial ordinance prohibiting police dramas from being filmed on location in Chicago itself. The present article examines what impact this protracted self-exile from the mythography of the police—the depiction of the police myth in the arts and media—has meant for the Chicago Police Department in terms of its place in both American society and the national police subculture during a time when other police departments were undertaking significant modernization and commercialization efforts. The article additionally examines what the legacy of The Chicago Code may mean for the Chicago Police Department's imagistic reinvention and eventual reintegration into American popular culture.

Le début aux heures de grande écoute et l'annulation subséquente en 2011 par Fox de l'émission The Chicago Code sur les procédures policières a brièvement ramené le service de police de Chicago autrefois iconique à l'avant-plan de la dramatique policière américaine. La série a marqué la fin d'un moratoire de cinquante ans, d'abord officiel et plus tard non officiel, sur l'utilisation romancée du nom, de l'image, et de l'uniformité du service dans les films et la télévision, ainsi qu'une ordonnance controversée interdisant de filmer les dramatiques policières sur place dans Chicago même. Le présent article examine l'effet de cet exil volontaire prolongé de la mythographie policière - la représentation du mythe policier dans les arts et les médias - qui permettait de présenter la place du service de police de Chicago à la fois dans la société américaine et la subculture policière nationale à un moment où d'autres services de police amorçaient des efforts importants de modernisation et de commercialisation. L'article examine aussi ce que la tradition laissée par The Chicago Code peut signifier pour la réinvention du service de police dans l'imaginaire et sa réintégration éventuelle dans la culture populaire américaine.