Abstract

One of the most important socio-economic changes over the course of the last few decades has been the massive influx of women into the workforce. While men still maintain a higher participation rate in paid work, the gap has diminished over time. Women’s headway in the workforce is closely linked to the remarkable progress they have made in education. But women’s advantage in education does not translate into the wages they receive. While, on average, the gender pay gap has diminished over the last 25 years, women continue to earn less than men, even among younger and better-educated generations. Why is this the case? This synthesis examines the contribution of numerous statistical studies using Statistics Canada’s microdata and shedding light on the relative merits of four hypotheses that have been posited to explain the presence and evolution of the gender wage gap.

This synthesis is also available in English on the CRDCN website at www.rdc-cdr.ca.

Abstract

L’un des changements socioéconomiques les plus marquants des dernières décennies est l’entrée massive des femmes sur le marché du travail. Bien que la participation au travail rémunéré demeure plus élevée chez les hommes, l’écart entre les deux sexes s’est atténué au fil du temps. Les gains des femmes dans ce domaine sont étroitement liés aux progrès remarquables qu’elles ont réalisés en matière d’éducation. L’avantage des femmes au chapitre de la scolarisation ne se reflète pourtant pas au niveau de la rémunération : les différences ont diminué depuis 25 ans, mais les femmes continuent d’afficher un revenu de travail inférieur à celui des hommes, et ce, même chez les jeunes générations plus scolarisées. Pourquoi est-ce le cas ? Dans cette synthèse, j’examine l’apport de nombreuses études qui ont traité de cette question à l’aide de microdonnées d’enquêtes canadiennes et qui jettent une lumière instructive sur le bien-fondé de quatre hypothèses souvent avancées pour expliquer la présence et l’évolution des écarts salariaux entre les hommes et les femmes.

Cette synthèse est également disponible sur le site Web du RCCDR : www.rdc-cdr.ca/fr.

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