Les disciplines dans l'enseignement bilingue. Apprentissage intégré des savoirs disciplinaires et linguistiques by Gabriela Steffen (review)

Face à la complexité de l'enseignement bilingue et intégré des savoirs disciplinaires, nombreux sont les ouvrages qui envisagent les modalités de ce dernier comme une addition des diverses didactiques des langues et des disciplines. La plupart des travaux dans les champs de l'acquisition des langues secondes et de la linguistique appliquée mettent ainsi en avant la nécessité d'une approche équilibrée « deux en un » (Lightbow & Spada, 2006, cité dans Lyster, 2007, p. 2) pour viser les développements langagiers et cognitifs en sus de l'enseignement des savoirs disciplinaires.

L'ouvrage de G. Steffen, en adoptant une approche de didactique intégrée et de didactique du plurilinguisme, va, lui, au delà de la complémentarité des champs didactiques habituellement mobilisés pour montrer en quoi la construction et l'intégration des savoirs linguistiques et disciplinaires sont le fruit d'une interaction beaucoup plus complexe. Ancré dans une perspective sociolinguistique, située, bi-plurilingue et interactionniste, l'ouvrage présente un solide argumentaire pour envisager autrement les apprentissages disciplinaires et linguistiques lorsqu'ils prennent place dans le cadre d'un enseignement bilingue où langue et savoirs sont les objets concomitants de l'acquisition. Dans le cadre d'une description empirique détaillée des pratiques discursives en classe bilingue, il pose l'hypothèse forte que l'enseignement bilingue relève d'une didactique spécifique qui prend appui sur une intégration dynamique et constante des paradigmes linguistiques et disciplinaires. Le travail sur la langue, ou plus exactement les langues en contact, est partie prenante et intégrale du travail sur les concepts disciplinaires dans la mesure où les interactions entre les acteurs de la salle de classe sont constitutives des apprentissages et les langues les outils de médiation pour la conceptualisation des savoirs disciplinaires. Dépassant ainsi la vision unilingue de l'enseignement bilingue qui maintient cloisonnées les langues dans des relations de pouvoir d'ordre politique et institutionnel, G. Steffen montre comment elles ne sont pas uniquement un vecteur de communication adapté à une situation de classe exolingue mais comment elles participent, à des degrés divers d'intégration, selon des modalités dictées à la fois par les types et les formats d'activités menées, à l'élaboration bilingue des savoirs disciplinaires.

En six chapitres, l'ouvrage en dégage les fonctionnements spécifiques inhérents. Il met en avant certains des manques théoriques (l'absence de liens entre les travaux acquisitionnistes et les didactiques des langues et des disciplines pour saisir les processus acquisitionnels dans l'enseignement bilingue) et méthodologiques (le besoin de descriptions empiriques de ce qui se passe en classe) qui conduisent encore à envisager l'enseignement bilingue comme la coexistence d'espaces monolingues dans lesquels les savoirs disciplinaires sont construits de manière raisonnée sans être sensible aux langues en contact. Les trois premiers chapitres dressent un excellent cadre théorique pour qui veut comprendre d'une part, les liens entre bilinguisme, école et apprentissage mais aussi, d'autre part, les champs épistémologiques sur lesquels cette compréhension repose. On soulignera le chapitre trois consacré à l'enseignement bilingue dans la mesure où il permet de véritablement cerner le changement de posture qu'opère G. Staffen pour envisager la construction intégrée des savoirs disciplinaires par la mobilisation des ressources bi-/plurilingues. Après une présentation dans le chapitre quatre de l'étude, les deux derniers chapitres reviennent, eux, sur les constats qui se dégagent du terrain d'enquête. Le chapitre six tout particulièrement présente de manière exhaustive les processus interactifs et de co-construction des savoirs linguistiques et disciplinaires à partir de l'examen de séquences-types recueillies en salles de classe. Il dégage minutieusement les formats et options didactiques qui sont donnés à voir ; il montre la mani...