Gender Constitutional Reform and Feminist Mobilization in Greece and the EU: From Formal to Substantive Equality?

Over the past fifteen years, substantive equality and the idea of positive measures to tackle the structural roots of gender inequality have increasingly gained currency in Europe. Focusing on the case of Greece, this article explores the factors that promote constitutional and statutory reforms to promote substantive equality, and examines the effect of such reforms on gender equality rights and policy. It argues that domestic legal and social mobilization by feminists, who participated in transnational networks, were instrumental in the diffusion of the relevant EU and international norms, leading to a shift in the courts’ jurisprudence and to a constitutional amendment recognizing substantive equality. At the same time, the paper also underscores the ambivalent and limited effects of constitutionalizing substantive equality and positive measures in the absence of ongoing actions aimed at raising awareness and pushing for effective implementation.

Depuis les quinze dernières années, l’égalité réelle et l’idée de mesures positives pour stopper les racines structurelles de l’inégalité entre les sexes se sont fait de plus en plus sentir en Europe. Le présent article, qui se concentre sur le cas de la Grèce, explore les facteurs qui mettent en avant les réformes constitutionnelles et statutaires afin de promouvoir l’égalité réelle, et examine les effets de telles réformes sur les droits et les politiques en matière d’égalité entre les sexes. Il fait valoir que la mobilisation nationale juridique et sociale des féministes, qui ont participé à des réseaux transnationaux, est essentielle à la diffusion de normes pertinentes européennes et internationales, ce qui conduira à un changement dans la jurisprudence des tribunaux et à une modification constitutionnelle reconnaissant l’égalité réelle. Dans un même temps, cet article souligne aussi les effets ambivalents et limités d’une constitutionnalisation de l’égalité réelle et de mesures positives en l’absence d’actions continues destinées à accroître la sensibilisation et à promouvoir une mise en place efficace.