How New Models Open Opportunities to Re-Understanding and Expanding Established Insights: Reaction and Critique of Elke Winter’s Us, Them, and Others

This research note offers critical reaction to Elke Winter’s Us, Them and Others in an effort to trigger debate around the issues she identifies and her model (us + others_1-n = multicultural we ≠ them_1-n^). Critiques include: a looseness and inconsistency with some key concepts and arguments, a narrow sample and timeframe of analysis, and missed opportunities to revisit past luminaries that identify underlying causal mechanisms rather than descriptive labels alone. Despite these criticisms, it is argued that Winter’s model has the potential to strike a chord with a broad range of scholars because it tackles issues that are front and center in contemporary debates, and it manages to offer new insights that allow scholars to return to overlooked and under-appreciated scholarship.

Cette note de recherche propose une réaction critique contre Us, Them and Others par Elke Winter, dans le but de stimuler un débat autour des problèmes et du modèle présentés dans ce livre (nous + autres_1-n = un nous multiculturel ≠ eux_1-n). Les défauts relevés sont, entre autres, une imprécision et des incohérences dans certains concepts clés et arguments principaux, une analyse portant sur un échantillon et une période restreints, et des occasions manquées pour revoir des théories classiques sur les mécanismes de causalité au lieu de simplement s’en tenir à un étiquetage descriptif. Malgré ces critiques, il est clair que le modèle de Winter a beaucoup de potentiel pour trouver un écho auprès d’une grande variété de chercheurs parce qu’il aborde des questions qui sont au cœur des débats contemporains et qu’il offre de nouvelles perspectives nous permettant de revenir sur des travaux négligés et sous-estimés.