Becoming a Model Minority: The Depiction of Japanese Canadians in the Globe and Mail, 1946–2000

This paper examines the questions of whether the portrayal of Japanese Canadians in the media has changed over time and what accounts for the change or the lack thereof. These questions were addressed by conducting a content analysis of the portrayal of Japanese Canadians in the Globe and Mail from 1946 to 2000. Using frame analysis, this paper shows that the frames used to portray Japanese Canadians changed from the Unthreatening Community Frame, 1946–1980, to the Justified Victims Frame, 1981–1990, to the Model Minority Frame, 1991–2000. The findings indicate that the frames are not just imposed on Japanese Canadians by the media, but that they reflect the interaction of the changing norms of the Globe and Mail, as well as the changing Japanese Canadian experience. However, all the frames overlook the complex nature of the Japanese Canadian community and minimize past and current discrimination.

Dans cet article, nous examinons si le portrait des Canadiens japonais a changé dans les média avec le temps et ce qui explique cette évolution ou ce statu quo. Pour traiter de ces questions, nous avons analysé comment le journal le Globe and Mail les a dépeints de 1946 à l’an 2000. À partir d’une analyse du cadrage de Goffman, nous démontrons que celui servant à représenter les Nippo-Canadiens a changé du temps du « cadrage d’une communauté non-menaçante » (1946 –1980), au « cadrage des victimes justifiées » (1981 – 1990) et au « cadrage d’une minorité mo-dèle » (1991 – 2000). Les résultats indiquent que ces cadrages ne sont pas simplement imposés à ces derniers par les média, mais qu’ils reflètent l’interaction des changements normatifs du Globe and Mail autant qu’une mutation de l’expérience des Canadiens japonais. Pourtant, aucun ne tient compte de la complexité qui règne au sein de la communauté nippo-canadienne, et tous minimisent la discrimination passée et actuelle.